Книга Тень дракона, страница 28 – Ольга Грибова

Из покоев я вышла в сопровождении Аякса, прислужниц и матроны. Также к нам присоединились стражи. Хорошо меня стерегут, ничего не скажешь.

– Куда мы идем? – шепотом уточнила я у серпопарда, который шагал рядом.

Он ответил обычным тоном, совершенно не опасаясь, что его кто-то услышит:

– В церемониальный зал. Там Фейс-сал возьмет тебя в жены.

Я резко оглянулась на своих конвоиров. Странно, но никто не выказал удивления, что животное разговаривает.

Как говорится, когда ты разговариваешь с котом – это не страшно. Страшно, когда кот отвечает тебе.

Я передернула плечами. Ну и пусть. В конце концов, это не самая моя большая проблема.

– К чему такие сложности? – спросила я, уже не таясь. – Все равно я не переживу брачную ночь. Или Фейсалу нравится роль вдовца?

– Традиции, – взмахнул хвостом Аякс. – Их придумали, чтобы родс-ственники аманат получили компенсацию за ее гибель. Они вроде как роднятся с с-самим Великим Драконом. Это высоко ценится.

О как, еще и родственники замешаны. Интересно, родные Катрины тоже были не прочь выгодно ее продать? В таком случае не хочу их знать. Надеюсь, после моей смерти им ничего не достанется.

– Они уже давно мертвы, – угадав мои мысли, произнес Аякс. – С-с-столько лет прошло…

– Вот и славно, – кивнула я. – Туда им и дорога.

Я была чертовски зла. На Агэлара, который обещал помочь, но в итоге бросил меня одну. На Фейсала, которому не терпелось забрать свою душу назад. На всех его приспешников, воспринимающих меня как живой сосуд и игнорирующих тот факт, что я вообще-то живой человек. У-у-у, ненавижу! Всех!

Аякс – и тот лишь притворяется другом, а на деле выдаст меня чуть что. Нет у меня друзей в этом мире. Только враги.

Я могла возмущаться еще долго, но что толку? Тем более мы как раз пришли.

Двери церемониального зала распахнулись, и я, подталкиваемая матроной, шагнула вперед.

Переступив порог, застыла. Слишком много впечатлений сразу атаковали органы чувств. Яркий свет, льющийся из окон, бил по глазам. Надо же, их помыли ради такого дела.

Гул голосов ударил по барабанным перепонкам. В зале было не протолкнуться. Пустовал только проход, ведущий к алтарю из черного стекла.

Резко пахло чем-то вроде ладана. Душный аромат забивал ноздри. Я едва сдержалась, чтобы не чихнуть.

– Задерните шторы! – раздался громогласный приказ.

В ту же секунду на окна упали тяжелые шторы. Настоящий блэкаут. В зале воцарилась темнота. В этом мраке моя кожа сияла особенно ярко. Я была как свеча в непроглядной тьме. Одинокая, трепещущая на ветру.

– Ах! – пронесся по залу вздох.

Люди любовались мной, как предметом искусства. Для них я была вещью. Прекрасной, но бездушной.

Ни в одном устремленном на меня взгляде я не видела сочувствия. Любопытство, восхищение, желание обладать – хоть отбавляй, но простого человеческого сострадания не было.

– Иди, – кто-то шепнул мне на ухо.

Это было странно, ведь поблизости никого не было. Все мои спутники остались за порогом зала.

Возможно, это был сам Фейсал. Он сидел все на том же кресле рядом с алтарем и не сводил с меня глаз.

Я обнаружила, что не могу ему противиться. Не хочу, но делаю шаг. Поднимаю ногу, ставлю вперед, переношу вес тела. И так шаг за шагом, все ближе к алтарю и трону, а заодно и к смерти.

В какой-то момент взгляд выхватил из толпы ликующую Ислин. Почему-то мое существование было ей поперек горла. Чувствую, мою смерть она будет отмечать как личный праздник каждый год.