Книга Надежда повстанцев, страница 33 – Регина Андреева

— Он — призрак?

Я уцепилась за шанс.

— Вы поэтому пришли сюда? — обратилась я к парочке. — Вы тоже видели призраков?

— Да… — медленно протянул Рик, придумывая историю на ходу. — Ночью увидел, как призрак бродит по комнате. Хорошо, что сестра не видела,она бы в обморок упала, как вот ты.

— Ничего я не падал, — вскинулся Жан. — Просто… ни разу не видел настоящих призраков.

— Не думаю, что они настоящие, — смело отодвинула капюшон монаха и увидела почти то, что предполагала.

Лицо монаха было чем-то обмазано толстым слоем. Субстанция мутная, полупрозрачная и слегка зеленая. Потрогала пальцем — густая и липкая, как смола.

— Зачем монаху мазать свое лицо? — удивился Жан. Он никак не мог сопоставить увиденного ночью призрака с лежащим перед ним человеком.

Лично меня больше волновало, как он заставил этот крем светиться? И почему он не светится прямо сейчас?

Я встала, отряхиваясь.

— Хорошо, что ты рядом, Жан. Теперь мне не страшно идти в пещеру.

— Куда?! Туда? — парень ткнул пальцем в черную дыру пещеры, откуда пришел призрак.

Взять повстанца с собой — отличная идея, отведет ненужные подозрения и приведет подмогу, если что.

— Вот и отлично, — Рик тоже встал, — будет, кому присмотреть за девушками.

Это был удар ниже пояса. Какой парень откажется, когда его просят присмотреть за девушками.

Вздохнув, Жан поплелся с нами, в непроглядную тьму пещеры.

Почти сразу стало кромешно темно, Рику пришлось достать фонарик с камнем силы и освещать путь нам, бесполезным и вредящим всем изобретениям человечества. Света фонарика хватало, чтобы оценить скромные масштабы пещеры.

Сверху капало, воздух был перенасыщен запахом сырости и плесени. Здесь ничего не росло, кроме мелких ручейков под ногами. Долго идти не пришлось, уже на первом повороте мы вышли в небольшой грот, вдоль стен которого горели факелы.

— Вау, — искренне восхитилась Луиза. Все это время она плелась позади и старалась не мешать ни мне, ни Рику. Боялась сказать лишнее при чужих.

Чужой, он же повстанец Жан, обрадовался свету, как дитя. Он чуть ли не обнял каждый факел и только потом перевел внимание на то, что располагалось в зале — полевая лаборатория.

На грубых столах стояло множество котелков, бутылок и мешочков с ингредиентами. Посередине горела жаровня, на ней огромный котел, а еще выше — железная клешня. Заведенная камнем силы железная рука ритмично помешивала варево.

Схватив длинный и плоский камень неподалеку, Рик черпанул варево и поднес к свету. Полупрозрачное и липкое. Здесь монахи варили свой крем для лица.Только… Откуда свечение?

— Смотрите! — ахнула Луиза.

К гроту примыкало маленькое помещение. Мы бы не увидели его, если бы не свет, льющийся изнутри.

В крохотной комнате монахи держали клетки в мелкую сеточку. А внутри мерцали светлячки — живые и злые. Заметив нас, они засуетились.

Я протянула руку к клетке — и светлячки вокруг моей руки резко погасли. Зато ярко вспыхнули в дальнем углу.

— Как необычно…

— Биолюминесценция, — серьезным тоном просветил нас Жан. — Чего удивляетесь? Я люблю почитать научно-популярное.

— Что это такое?

— Светлячки выделяют особое вещество — люциферин. Должно быть, монахи как-то научились использовать его.

— Они убивают светлячков? — ужаснулась Луиза.

— Выжимают пигмент, да… — на лице Жана промелькнуло озарение. — Вот почему они выглядят как призраки! Биолюминесцентный крем светится в темноте! Поэтому их лица сияли!