Книга Коллекционер знаний, страница 8 – Регина Андреева

Второй раз заходила в здание музея без страха. Странное дело – опыт. Горгульи на входе ласково подмигнули, динозавр Людвиг Второй приветливо окатил теплым паром, рассвет пробивался в широкие окна – все это грело уверенность в собственной затее.

– Девушка, любовные романы дальше, на стеллаже у окна.

– Нет… – помахала я руками, осматриваясь. Библиотека была слишком большой, чтобы искать информацию самостоятельно. – Мне бы учебник, по истории, с достоверными сведениями о ведьмах.

Глаза библиотекарши поползли вверх вместе с очками.

– В-ведьмах? А вам, простите, зачем?

– Для доклада, конечно, – без паузы ответила я. – Только мне прямо достоверное надо. С датами, особенностями и все такое, сами понимаете.

– Понимаю.

Больше библиотекарша меня не расспрашивала. Выдала одну книгу в тусклой обложке и указала на стол, где я могу ее изучить. Брать на дом можно было только книги со стеллажа с любовными романами. Эх, жаль.

Фамильяр незаметно скользнул под мой стул, и мы принялись просвещаться.

Спустя полчаса я с трудом могла разлепить глаза. Настолько уныло было написано о темных веках, что я едва не растекалась на выделенном мне месте.

– Яна Руш? Полицейский участок восточного Регата? – окликнул голос из-за спины.

Я сонно обернулась.

Передо мной стоял Аристарх Коуч, историк, который проводил бесплатные лекции.

– Профессор! – я искренне была рада его видеть, а еще больше его обезьянку.

Последняя смотрела на меня сверху вниз, свисая с плеча хозяина. Золотистая короткая шерстка блестела на солнце. На ее фоне мой фамильяр казался мрачнее ночи.

– Какими судьбами? – искренне поинтересовался профессор и был удивлен ответом.

Ведьмы? Где-то он видел подходящую книгу. Искал-искал, в итоге водрузил на стол целых три.

– Эта про темные века в целом, эта про староверцев и их верования, а эта, собственно, про тех, кого называли ведьмами.

– Спасибо, – я чуть не плакала от счастья. – Как хорошо, что мы встретились.

– Неза что, Яна. Простите, я торопился в прошлый раз и, если честно, сейчас тоже иду по делу. Надеюсь, однажды нам удастся пообщаться поближе.

– Конечно, спасибо еще раз!

Профессор удалился, а в моем сердце затеплилась надежда.

Так-так. Что тут у нас?

Темными веками называлась допромышленная эпоха, когда люди жили в избах, работали на земле, а из транспорта у них были только волы да лошади. Потом произошел скачок в развитии инженерии, был изобретен паровой двигатель, и общество наконец приобрело цивилизованность.

Сейчас о существовании магов известно всем. Их находят, обучают, дают жилье и работу, где бы они не родились, так было и со мной. Всем этим руководит Контроль и его кураторы.

В темные века Контроля не было, а маги были. Простые люди их очень боялись. Ладно бы знахарь какой с лечащей кошкой, но бывали персонажи пострашнее. Их называли ведьмами!

Я положила палец на бумагу.

"Портрет каноничной ведьмы: рыжие волосы, безумные глаза, власть над мужчинами".

Пальцы похолодели.

Ведьмами называли женщин-магов с определенным даром фамильяра – обольщением. Позже страх преобразился и охотиться стали на всех женщин-красавиц, что пробуждали в мужчинах чувство влюбленности и плотского желания. Охота на ведьм продолжалась вплоть до начала промышленной эпохи и формирования Контроля за деятельностью магов.