Книга Сделка, страница 55 – Марина Суржевская

Но прежде я решил все-таки посетить службу. Во-первых, не стоит еще сильнее настраивать против себя княгиню, а во-вторых, это отличная возможность поискать моего ночного «мертвяка».

Маленькая церквушка с одним куполом примостилась между глухой стеной бастиона и огромной сизой елью. Вероятно, когда-то здесь стояла лишь часовня, в которой читали заупокойные бойцам, а после размещения здесь пансионата уже возвели новые стены. Места внутри оказалось немного. У иконостаса, освещенного огнем свечей, напевно бубнил пожилой священник, перед ним толпились прихожане. Я обогнул спины и встал сбоку, рассматривая лица. В основном скучающие,кстати. Разве что Орест Еропкин, наш грузный и неповоротливый учитель изящных искусств, добросовестно бил поклоны в первом ряду, да супруги Давыдовы с упоением взирали на святого отца. Модест еще и подпевал, его густой мощный баритон удачно дополнял негромкий тенор отца Серафима, выводящего псалмы.

Ученицы тоже были здесь, стояли тесной кучкой, слушая святого отца. Анна, Мария, Софья… Катерина. На волосах платок, глаза в пол, но даже не видя лица я сразу узнал ее. Лекаря не было, как и Елены. Где Мещерская, я уже понял, а вот к Гектору надо будет заглянуть, осведомиться о здоровье. Впрочем, ко мне могли подослать и слугу. Кое-кто из работников сейчас бормотал молитвы, но разбитых носов или фингалов я не заметил.

А жаль. Очень хотелось по душам поболтать с моим ночным шутником.

Значит, пока оставлю это и попытаюсь укрепить общение с Катериной. Дополнительные уроки однозначно перекинули мостик через ее недоверие, но этого мало. И поразмышляв, я решил преподнести девушке подарок. Вот только какой? Цветы слишком явно говорят о мужском интересе, и это может ее испугать. Никаких женских безделушек у меня, понятное дело, не водилось, и взять их негде. Зато я придумал кое-что иное. Нейтральное и безобидное, но вызывающее приступы умиления и любви абсолютно у всех представительниц прекрасного пола.

Кошка!

Вот что мне нужно.

А вернее – котенок.

Воруя вонючую одежду конюха, я приметил полосатого зверя, уже не слепого, но очевидно – едва оторвавшегося от кошачьего брюха. Вот этот котенок и станет моим подарком.

Предвкушая счастливый визг Катерины, я вышел из пропитанного ладаном церквушки и, привалившись к сосне, стал ждать. Служба закончилась, прихожане, переговариваясь, потянулись по своим делам. Я размышлял, что стану делать, если Катерина решит вернуться в свою башню в компании других учениц. Отбивать ее от толпы других девчонок не слишком хотелось. Но к моей радости, Катерина, похоже, не слишком жаловала общество сокурсниц. И вышла почти последней, задумчиво теребя кончик платка.

Я подождал, пока она минует площадку перед церковью, и, догнав за поворотом, замедлил шаг.

– Господин учитель? А вы… – Катерина уже избавилась от платка и несла его в руках. Она оглянулась, словно ожидая увидеть других наставников.

Я улыбнулся.

– Понравиласьслужба? – приноровился я к ее шагу.

Девушка пожала плечами без особого восторга.

– Хизер говорила, что отец Серафим лишь туманит наш разум разными глупостями. Ну все эти: смирение, покаяние, щеку там подставить… Зачем ее подставлять, если можно как следует врезать кулаком?

– Она мне уже нравится, – усмехнулся я. – Жаль, не довелось познакомиться. Что с ней случилось?