Онлайн книга «Сделка»
|
Ох, дурак! – Эй, я совсем не то имел в виду! – я шагнул ближе, сдерживая желания прижать девушку к себе. – Даже и не подумал ничего такого! Прости. Спросил, потому что ты знаешь всех местных жителей. Вдруг что-то заметила. Она помотала головой, коса растрепалась еще сильнее. И неловко улыбнулась. – Ты – прости. Зря я это сказала… Это просто глупые обиды. Я не должна… Хизер говорила: если дятел долго стучит в одно место – даже дуб ломается… А дуб покрепче меня будет. И все таки – зря я… Ах да! – она встрепенулась, радуясь возможности перевести тему, я тоже улыбнулся. – Я же портрет принесла! – Какой еще портрет? – Моего жениха! Я говорила, помнишь? Из Тобольска. Возможно, ты знаешь его семью и сможешь рассказать мне больше об Арсентии. Рано я обрадовался, рано! Мысли о женихе снова испортили настроение. Что-то скачет оно у меня как бешеная лошадь… Катерина вытащила из кармана небольшую портретную миниатюру. В Петербурге уже вовсю открываются фотомастерские, где можно сделать карточку с собственным изображением, наклеенным на жесткую картонку. Всего пара минут неподвижности – и портрет готов. Но модное веяние, верно, пока не добралосьдаже до Тобольска – города крупного, но не сравнимого с Петербургом. Жених Катерины прислал образ, нарисованный живописцем. Я всмотрелся в черты светловолосого молодого человека приятной наружности, без особых примет. Волосы русые, нос прямой, губы обычные. На вид лет двадцать. Рубашка, жилет, праздничный бархатный пиджак. Часов нет, на шейном платке булавка – золотой стержень и жемчужина в звериных лапах. Может – фамильная драгоценность, а может несуществующая деталь, добавленная на портрет самим живописцем, такое нередко рисовали за небольшую доплату. За спиной лишь размытый голубой фон. Ничего, за что можно было бы ухватиться. – Знаешь его? – Катерина взглянула через мою руку. Оказывается, она стояла слишком близко, почти прикасаясь грудью. – Никогда не встречал, – сказал я, неприязненно рассматривая парня. Повертел миниатюру. Незнакомец. И все же… что-то в нем меня царапало. Словно где-то на дальнем плане мелькала какая-то мысль. Юркая рыбка, исчезающая в водах памяти. Я отдал портрет Катерине. – Нет. – Жаль. – Она сунула жениха в карман и пожала плечами. – Было бы неплохо узнать о нём хоть что-то прежде, чем мы пойдем под венец. Арсентий не любит о себе рассказывать, его письма предельно краткие. Она задумчиво покрутила упавшую прядь. – А ты? У тебя есть семья? В Петербурге? Я покачал головой. У меня есть непутевый брат, огромные долги и бесчестная сделка. И кстати, с последним надо бы что-то делать, потому что время неумолимо уходит, отпущенный мне срок все короче. Мы с Катериной в комнате вдвоем, самое время предпринять какие-то шаги для сближения. Вот только … я не мог себя заставить это сделать. Отвращение к капкану, в который я попал, ударило с новой силой. Лучше бы Катерина и правда оказалась страшилищем. Теперь мне казалось, что так было бы легче. Настроение испортилось окончательно, захотелось уйти. Зря я в это ввязался… хотя это было понятно еще в Петербурге. Обманывать синеглазку оказалось слишком тяжелой задачей. Не для меня такое. Лучше бы под пули да в окопы… Девушка, все это время поглядывающая из-под ресниц, вдруг выдохнула и сказала: |