Книга Типографский брак, страница 118 – Галина Герасимова

Баронесса не посмела ослушаться. Что-то в Эбби изменилось. Сейчас перед ними была не молоденькая девчонка-служанка, а нечто древнее, неизведанное, чему невозможно противостоять. Магия, еще недавно безумная, прильнула к Луизе, как к новому источнику, и, найдя нужный отголосок, свернулась глубоко внутри. Там, где едва теплилась жизнь.

– Я не чувствую ничего особенного, – удивленно произнесла Луиза, снова впустую пытаясь колдовать.

– Так и должно быть. Ведь сила – в твоем ребенке. Теперь ты – мать избранного, – все тем же проникновенным, пробирающим до дрожи голосом произнесла Эбби, и Луиза, положив ладонь на живот, прислушалась к себе.

– Мать… избранного?

– Это великая честь и большая ответственность!

– Да?..Да, я понимаю! – Луиза расплылась в улыбке и посмотрела наконец на принца: всё было как должно, этот мир снова жил ради них и благодаря им.

А Эбби, пока она не видит, подмигнула Алисе и прижала палец к губам.

Не стоило портить момент чужого триумфа. Даже если ты поняла, что перед тобой стоит не обычная служанка, а душа темного замка.

***

Хотелось бы закончить финальное сражение на смерти злодея, но увы, армия нечисти у замка никуда не делась. Защита Маркуса держалась, но не подкрепленная силой, оборона не могла длиться вечно. Рыцари принца и длань, договорившись, вышли за ворота, чтобы сражаться бок о бок.

Алиса отпустила Блэка со всеми (убедить, что там он нужнее после её похищения оказалось той ещё задачкой!) и осталась в замке. На душе скребли кошки. Может быть, ей показалось, но Марк её избегал. Помог освободиться от оков, убедился, что она не пострадала, и почти сразу присоединился к остальным воинам. Она и слова сказать не успела, как увидела его во дворе: он раздавал приказы по построению и что-то объяснял Айвану. После и вовсе пропал из виду.

Замок по-прежнему окружала темнота. Как будто не такая густая, как раньше, не чернильно-черная, но невозможно было сказать, снято ли проклятие. Знакомый лязг сабель, крики, вой монстров – пока всё шло своим чередом.

И всё-таки предвкушение перемен повисло в воздухе.

– Миледи, пройдемте со мной. Я должен убедиться, что вы не пострадали, – перехватил ее в коридоре Пэйн.

На время Алисе стало не до проклятия. Сначала пришлось выдержать внимание навязчивого врача, затем – тех пострадавших, кто возвращался с поля сражения. Едва заметив герцогиню, они по привычке шли к ней, жаловались на раны и ждали помощи. Что ж, лучше помогать в лазарете, чем сидеть рядом с Луизой, щебечущей о своей новой «материнской» миссии.

Впрочем, от разговоров о будущем это не спасало. Слухи передавались от слуг к рыцарям, гуляли среди волков.

– Получается, ребенок баронессы будет следующим герцогом? Ведь к нему перешла магическая сила господина Маркуса. – Молодой оборотень во все глаза уставился на Алису, а та старательно делала вид, что не замечает жгущий спину взгляд и шепот тоже не слышит. И вообще, у нее тут от бинта осталось всего несколько метров, а это куда более насущная проблема.

– И что? Можно подумать, сила – это главное! Герцог вонлихо как без магии справляется! – возразил ему приятель.

– Тем более наследник тёмных земель должен здесь жить, – вмешался кто-то третий.

– Ну и пусть живёт. Герцог может его усыновить, – не сдавался первый оборотень.