Книга Невеста вне очереди. Искушение для принца, страница 61 – Лена Хейди

– Если уж блистать, то лучше умом, – заметила Оливия.

– Ваши высочества, на полигон приглашается принцесса Карина, – объявил заглянувший в комнату паж.

Руки и ноги предательски затряслись, но я мысленно взяла волю в кулак, нацепила на лицо маску невозмутимости и отправилась на шоу.

Карина

*

– У вас всё получится, ваше высочество, – ободряюще подмигнул мне паж, подведя к нужному месту. – Из всех принцесс я сильнее всего болею именно за вас.

– Спасибо, Дени, – улыбнулась я ему в ответ.

– Вставайте сюда, в центр этой композиции из роз, – пригласил он меня в цветочный круг. Когда я смотрела из окна, мне казалось, что на квадратных каменных плитах была нарисована окружность в виде ярких цветов, но сейчас я поняла, что алые бутоны очень даже настоящие.

– А вот и наша самая загадочная конкурсантка, – провозгласил король, внимательно разглядывая меня. – Леди Карина.

Эйден аж подался вперёд, посылая мне лучи добра и поддержки. Лиртейн поджал губы, Арнольд усмехнулся, а его друг верховный маг Оливер окинул меня оценивающим взглядом – таким, как смотрят на мясо на прилавке. Министр Флайтон заинтригованно притих.

– Ваше величество, – изобразила я реверанс настолько грациозно, как могла.

Мысленно порадовалась, что за плечом долгие годы занятий художественной гимнастикой, благодаря которым поклон вышел достаточно плавным и изящным. А красиво колыхнувшийся наряд придал этому действу ещё больше очарования.

В глазах короля промелькнуло одобрение:

– Меня весьма радует ваш традиционализм. Приятно видеть, что даже на такой сложный конкурс вы пришли в платье. Мне не нравятся все эти новомодные тенденции, когда леди начали облачаться в брючные костюмы. Присуждаю вам один балл за вашу женственность.

Спиной ощутила ликование Саяны, одетой в платье, как и я.

– А может, это просто глупость? – усмехнулся Арнольд. – Прийти на стрельбища в платье – не особо разумно. Или эта леди просто стремится к разнообразию? Ведь она заскочила в наш мир, будучи одетой в весьма провокационный комбинезон, который настолько плотно облепил всё её тело, что не оставил простора воображению.

– Ещё одно слово – и я вызову тебя на дуэль! – сурово рявкнул на него Эйден.

– Приди в себя для начала, – фыркнул Арнольд, небрежно поведя плечом.

– Умолкли оба! – грозно рыкнул на них отец.

Принцы притихли. Я тоже.

– Повторяю, леди Карине присуждается один балл за женственность, – отчеканил король. – А теперь давайте посмотрим, насколько меткий из неё стрелок.

Король Дарий кивнул пажу, и Дени вручил мне арбалет.

Мамочки, какой же он тяжёлый…

Изо всех сил стараясь двигаться так, чтобы у меня не отобрали балл за женственность, я попыталась прицелиться.

И тут же вскрикнула, выронив оружие: меня за ногу ужалила оса!

Краем глаза заметила, как ко мне рванул Эйден, но король удержал его своей властной рукой.

Коварное насекомое тут же слиняло в безопасное место, а арбалет спикировал на каменную плиту и выстрелил…

Все три стрелы рванули прямо вверх, стремясь пронзить облака.

– Потрясающая меткость, – в повисшей тишине ехидно прокомментировал Арнольд.

И меня такая злость взяла…

Шрам на ладони закололо, как маленькими иголочками, и я инстинктивно взметнула рукой вверх – туда, где парили стрелы, а затем махнула на мишень.

Все три стрелы звонко вонзились в самый центр.