Книга Скрытая наследница, страница 139 – С. Т. Фернандес

Запах свежемолотого кофе и сладкой выпечки витал в воздухе, пока я бродила вдоль полок, выискивая что-нибудь новенькое. Ренея, как и я, обожала любовные романы — она однажды обмолвилась, что часто сюда заглядывает. Она предлагала прийти со мной, когда захочу, но сегодня я внезапно поняла, что больше не могу дышать дворцом, а Ренея как назло куда-то исчезла. Вышла в свой маленький соло-побег. К счастью, та самая неохраняемая дверь, через которую мы пробрались на пенную вечеринку, снова пришлась кстати — особенно когда у охранника спина к двери, которую он вроде бы должен охранять.

Я натянула капюшон поглубже и осторожно огляделась. Всё как я и думала — середина недели, занятия в университете, в магазине пусто. Я отказалась идти на очередной урок без Майлса не из-за Мелисы. Просто потому, что я взрослая, чёрт возьми, женщина, и мне нужен день психоэмоциональной разгрузки. Ну… я так себе это объяснила. Потому что нет лучшей терапии, чем книжная.

Впечатлённая ассортиментом — здесь были и авторы-фэйри, и авторы-люди — я выбрала один шифтерский роман, который не успела прочитать до своего внезапного отъезда с Ключей, и направилась к кассе. Невозможно было не заметить выбор напитков: Lick It Lattes, Spankучино — не путать со Spunkучино — лишь малая часть фирменных позиций, о которых я слышала. А ещё у них были Suck It Light Roast, Medium Build Roast и мой любимый Dirty After Dark Roast. Маленький пробник, который Ренея хранила у себя, был моей единственной дегустацией — и я уже успела на него подсесть.

Женщина за прилавком — лет сорока, с тёплой улыбкой и туго затянутым хвостом на затылке — приветливо взглянула на меня:

— Хотите что-нибудь попить к книге?

— Dirty After Dark Roast, пожалуйста.

— Отлично. — Она провела ладонью над стеклянной сферой на стойке. Та вспыхнула бледно-голубым. — И на какую фамилию провестиплатёж?

Ах да. Деньги.

Я совсем забыла, как работает валюта в Атлантиде. Стеклянная сфера волшебным образом считывала состояние счёта каждого рода. Ни карт, ни монет. Финансовые элементали вели учёт. Но без фамилии ничего не купить. Если фамилия верная — сфера загорается ярко. Если нет — тускнеет. И вот-вот моя маскировка развалится.

— Дельмар, — прошептала я.

Женщина наклонилась поближе:

— Простите, не расслышала. Как вы сказали?

Я оглянулась — убедилась, что вокруг никого, — и прочистила горло.

— Дельмар, — повторила чуть громче.

Женщина выпрямилась как струна. Её глаза широко распахнулись:

— Вы… неужели вы…

Я натянула капюшон плотнее и поморщилась:

— Да. Это я. И если вы не против, мне бы очень хотелось побыть здесь… спокойно. Просто немного.

Её лицо расплылось в сияющей улыбке:

— Конечно, Ваше Высочество. Ваш секрет со мной в полной безопасности, — подмигнула она. Слегка повернувшись к сфере, она произнесла мою фамилию шёпотом.

Сфера вспыхнула ярким синим светом.

Я медленно выдохнула, плечи поникли.

— Спасибо.

Женщина пододвинула кромешно новый роман про шифтера через прилавок:

— Конечно. Я — Эзра. Владелица этого непристойного заведения, — просияла она. — Думаю, вам понравится сидеть в задней комнате — это самое уединённое место. Мы отправляем туда клиентов, которые не хотят, чтобы им мешали, — чтобы они могли расслабиться. Я приготовлю ваш кофе и принесу его туда. Сливки и сахар?