Книга Танец со Зверем, страница 85 – Виктория Хэйзел

– В легенде говорилось о том, что предки ликанов, когда еще были настоящими волками, мучаясь от голода и холода, напали на женщину, которая молилась богам в священной роще. Боги разгневались и в наказание прокляли нашу кровь. С тех пор ликаны обязаны всегда быть рядом с потомками той женщины, а некоторые из них становятся защитниками для детей ее рода. Рода, который с тех пор находится у власти.

– Но я не из знати, Вейлин. Я родилась в деревне.

Он резко повернулся к Ионе и внимательно на нее посмотрел.

– Это странно, но… в любом случае, – он прислонился лбом к прутьям клетки, – похоже, кто-то провел обряд, и отныне мы с тобой связаны. Я теперь твой защитник. Виллем, как их еще называют.

– Мой… виллем. – Иона произнесла слово вслух, словно в попытке осознать его значение.

– Твоя воля отныне определяет мой путь, Иона. – Вейлин неотрывно смотрел ей в глаза. – Скажешь сражаться, и я кинусь в бой. Скажешь молчать, и я не произнесу ни слова. А скажешь умереть…

Лицо Вейлина находилось так близко, что она могла видеть, как радужка его глаз с каждым сказанным словом превращается из серой в золотистую. Впервые с момента знакомства он был настолько серьезен. Иона почувствовала, как ее сердце забилось где-то возле горла, а к щекам прилила кровь.

– Хватит! – перебила она. – Не произноси таких ужасных слов!

– Как пожелаете, госпожа. – Вейлин буквально за секунду вернулся к шутливой манере общения, а Иона вновь поморщилась от этого обращения.

Еще сотня вопросов роилась у нее в голове, но с губ сорвался лишь один:

– Лорд Кайден считает тебя чудовищем, Вейлин. В любой момент он может отдать приказ, и его солдаты… Что же делать?

Вейлин резко замер. Медленно повернул голову к Ионе и прошептал:

– Повтори еще раз. Имя.

– Лорд Кайден…

Услышав ответ, он резко схватился за голову. Вейлин старался сдерживатькрики, но производимый им шум был слишком громким. На лестнице в конце коридора послышались шаги, отчего Иона в панике вскочила.

– Живо в соседнюю камеру, – прошептал Вейлин, сжимая зубы от накатившей боли. – Заройся в солому и не двигайся.

Последовав совету, она прижалась к полу, накрылась соломой и замерла. Звук шагов приблизился.

– Я ж говорю, точно слышал тут что-то…

Охранники прошли мимо камеры, где пряталась Иона.

– Да показалось тебе все…

Остановившись возле решетки Вейлина, они резко замолчали.

– Лорда! – прокричал первый охранник. – Зовите лорда! Пленник очнулся!

Спустя четверть часа Кайден в сопровождении стражи спустился вниз по ступеням. За ними с настороженным видом следовал Атти. К тому моменту, как они прибыли в темницу, головная боль утихла, и Вейлин сидел у стены камеры, хмурым взглядом исподлобья рассматривая молодого лорда и его свиту.

– Наконец-то очнулся. – Помня о недавнем нападении, Кайден держался от прутьев решетки на расстоянии пары шагов. – Кто ты такой? Как тут оказался?

– Какой важный гость пожаловал в мою скромную обитель, – насмешливо произнес Вейлин. – Простите, мой лорд, не смогу вам поклониться и вылизать ботинки. Похоже, ваши друзья немного перестарались с приветствием. – Он жестом указал на раненую ногу.

– Да как ты смеешь так разговаривать с господином! – взвился один из стражников, ударяя мечом по решетке. Та в ответ жалобно загудела.

Стоявший позади Атти в изумлении поднял брови. Опытный ликан старался не показывать, но он опасался нового пленника. Еще ни одному из них не удавалось превратиться полностью и сохранить рассудок. Быть может, и этот беловолосый парень сошел с ума? Другого объяснения его поведению в разговоре с господином Атти не видел. А еще этот знакомый запах, что щекотал ноздри с самого их прибытия…