Книга Тёмное отражение, страница 95 – Елизавета Волошина

Вместо одной цепи, как у остальных змеев, этого сдерживали целых пять. Огромные перепончатые крылья подрагивали, а хвост метался из стороны в сторону, пытаясь отогнать держащих цепи мужчин.

– Какой красивый, – завороженно сказала я и залюбовалась черной чешуей змея, которая переливалась и излучала едва заметное сияние.

К нам подбежал рыжеволосый колдун с длинными, затянутыми в хвост волосами. Он с улыбкой на испещренном шрамами лице поприветствовал Алексея и Демьяна.

– Василий, – представился он, снимая перчатку и пожимая нам с Есенией руки. – Не бойтесь Горыныча, – указал он на бушующего змея. – Он частенько характер показывает, никто никак приручить его не может.

– Вожак змеев и не поддается дрессировке, – вставил проходящий мимо мужчина, накидывая на голову Горыныча ошейник с острыми шипами.

– Все трехглавые слушаются только Горыныча, – пояснил Василий. – Это еще до конца не изученное нами явление. А вы зачем милых барышень привели сюда? Наши ведьмы сюда носа не кажут, боятся.

– Василий, эти милые барышни могут замучить даже ваших огнедышащих змеев, за них не переживай, – похлопал друга по плечу Алексей.

– Ты-то сам не побоишься поприветствовать старого знакомого? – с улыбкой кивнул на Горыныча Василий.

– Думаю, у него сегодня не то настроение.

– Ты уже встречался с ним? – спросила я у Алексея.

– Да, еще как! – ответил за него Василий. – Валялся потом еще месяц с ожогами по всему телу. Выхаживали его тут.

Есения замерла после этих слов. Василий проводил нас к палатке, где уставшие укротители отдыхали во время перерывов, но сейчас дело близилось к вечеру, и тут никого не было. Все колдуны занимались кормежкой змеев, нам запретили при этом присутствовать, отправив нас в укромное место, где дежурили укротители. Это была небольшая комнатка с диваном, столом и парочкой стульев. Серые стены были обклеены плакатами незнакомых мне музыкальных групп. Алексей присел на одну из табуреток, жестом приглашая нас войти.

Рев змеев пробирал до костей, однако мы не обращали на это внимания, слушая рассказ Алексея.

* * *

– Нам нужен десяток этих змеев, – гремел голос немолодого статного мужчины. Волос на его голове уже не было, лысина блестела на солнце. – Обследуйте каждый выступ этих чертовых гор, но найдите вход в пещеры.

Молодые колдуны, всего год как прошедшие обряд посвящения в темные, с готовностью ринулись в разные стороны. Алексей не хотел участвовать в этой операции, ему было трудно покидать невесту накануне свадьбы. Но это было первое столь важное поручение после обряда посвящения. Отказаться Алексей просто не мог. Он решил быстро расправиться с этим делом и вернуться к Есении.

Несмотря на сияющее в голубом небе солнце, на улице было холодно. Март выдался ветреным и морозным. Ступая по каменной тропинке, Алексей прислушался, он пытался уловить хоть какие-то звуки, которые могли бы указать на присутствие здесь трехглавых существ.

Солнечные лучи освещали вершину горы, на которую он поднялся. Алексей водил рукой по холодным камням, но не находил ничего даже отдаленно напоминающего вход в туннели.

– Да к черту! – выругался Алексей и направил разрушительную волну в каменную стену. Камни раскололись, разъехались в разные стороны и открыли ему проход в пещеры. Алексей довольно улыбнулся, делая шаг во тьму.