Книга Золотая свирель. Том 2, страница 128 – Ярослава Кузнецова

– Да куда ж на ночь глядя, господин хороший? – Стражник, бородатый великан в преклонных уже летах, поднял повыше фонарь, щурясь на нас с принцессой. – Тамочки зверь-дракон рыщет, за стеной-то, со всем своим адовым воинством. Не дело ночью из городу выходить, обождали б до утра.

Молодой парень рядом с ним зябко растирал плечи, зажав под мышкой копье.

– Поучать меня вздумал, старый хрен? – Мораг пошарила в поясе и швырнула под ноги стражникам горсть серебра. – Открывай, не болтай!

Бородач загремел засовом.

– Барышню бы пожалел, господин, коль себя не жалко. Сожрет ведь, не подавится. И лошадкой твоей закусит.

Молодой помалкивал, поспешно собирая монеты. Мораг вздернула голову:

– А барышня у меня как раз для дракона припасена. Наживкой послужит.

Стражник едва не выронил тяжелый брус. Посмотрел на нас и обмахнулся большим пальцем. Ворота отворились, Мораг сильным движением корпуса послала коня вперед. Я покрепче уцепилась за принцессин пояс.

Ночь была темная, тихая, сырая. На небе – ни звездочки, только река по левую руку светилась тусклой свинцовой петлей да бледная дорога катилась вперед, к черной полосе леса.

– Может, и правда тебя дракону скормить? – Мораг мельком глянула на меня через плечо. – Привязать к дереву, ты покричишь, чучело твое хвостатое услышит и прибежит.

– Он и так к нам выйдет, – буркнула я. – Без крику.

– Ну-ну. Только учти, если он опять бросится, придется его зарубить.

– Миледи, если ты не начнешь первая, он драться не полезет.

– Думаешь, проспался?

– Надеюсь.

– Опять ты меня в какую-то глупость втравливаешь… С чего бы ему помогать мне?

– Во-первых, его попрошу я. Во-вторых, он когда-то близко знал твоего отца.

Мораг издала неопределенный звук. То ли хмыканье, то ли вздох.

– Да когда это было…

– Давно. Но для Малыша – недавно. Он проспал уйму лет. Малыш, Вран и мой наставник некогда вместе учились у одного сумеречного мага. Они друзья, Мораг. Они всегда помогали друг другу и теперь помогут.

Опять хмыканье.

– А этот… Вран…

– Твой отец, миледи.

– Мой… отец. Говоришь, он – великий волшебник дролери?

Я улыбнулась про себя. Не знаю, насколько великий, но самый здоровенный – это точно.

– Да, миледи. Он могущественный волшебник, правая рука Королевы. Непостижимое существо. Его стихия – пламя, как и твоя.

– Ты хорошо знала его?

– Не уверена, что его можно «знать».

Мораг передернула плечами и оглянулась на меня. На фоне синего неба четко нарисовался ее профиль – хоть сейчас на камею. Или на монету.

– Ну расскажи мне хоть что-нибудь!

– Однажды я взяла у него урок. – Я невольно поежилась. – Навек запомню. Этот урок стоил мне сожженных рук.

– Он жесток?

– Он жёсток. Он ненавидит Полночь и везде ищет ее следы. Но в Сумерках он не один такой. И Гаэт, и сама Королева…

– Да что мне Королева! Ты про него рассказывай. И вот еще – как туда попала моя мать?

– Каланда? – Я поерзала, чуть не сверзилась с лошадиного крупа и покрепче вцепилась в заднюю луку седла. – Этого я пока не помню. Но вспомню обязательно. И совсем скоро. Она каким-то образом оказалась в Сумерках. Отдельно от меня. И с Враном встретилась именно там.

– Он любил ее?

– Любил, конечно. Если позволил родиться тебе.

– А что, мог не позволить?

– У таких, как Вран, нежеланных детей не бывает, миледи. Он хотел тебя – и ты родилась.