Онлайн книга «Золотая свирель. Том 1»
|
Волшебный город в ожерельях огней, где горит каждое окно и все двери открыты и освещены. Сперва мне показалось, он разрушен, слишком уж мягкие и пологие очертания были у его стен. Потом – рывком – до меня дошло: стены густо заплетены вьющимися растениями, словно на город набросили парчовое покрывало. Из долины дохнул ветерок, теплый, как в летний полдень, и сладкий от запаха роз. Огни мерцали сквозь листву, озаряли шатры цветущих веток, весь город, укутанный в янтарный свет, был полон уютнейших, замечательных закоулков, казалось, он готов к празднику, и вот-вот грянет музыка, и жители выйдут из домов. Какое-то движение на краю зрения, взгляд метнулся к качнувшейся ветке. Тишина. Ничего. – Там кто-нибудь живет? – спросила я с надеждой. – Только звери и птицы, – ответил Ирис. – Только они. * * * 280 год от объединения Дареных Земель под рукой короля Лавена (сейчас) Опятьлаяла собака. Она стояла на дощатой дорожке, проложенной от крыльца к причалу, и лаяла. На меня. Черная, с белыми пятнами дворняга. Она лаяла издали, с истерическими нотками, с подвываниями, а когда я поднялась на ноги – отбежала за угол дома и принялась тявкать оттуда. Из двери выглянул седой мужчина, видимо Кукушоночий отец. Обвел глазами окрестности, но меня не заметил или не обратил внимания: я все-таки стояла дальше, чем обычно останавливаются чужаки, облаиваемые собаками. Потом из дома вышел Кукушонок. Что-то подсказало мне – кричать и махать руками не следует. Я просто стояла и ждала, когда он меня заметит. Кукушонок был внимательнее родителя. Он обнаружил меня почти сразу. Я молча наблюдала, как он обернулся, проговорил что-то в раскрытую дверь и направился в мою сторону. – Барышня, – сказал он, подходя. – Ну здравствуй, что ли. На нем была полосатая полотняная безрукавка с бахромой по низу – когда-то, наверное, праздничная, но теперь по ветхости потерявшая цвет и вид. Белая рубаха под ней свежо и вкусно пахла стиркой, а медная солька болталась поверх рубахи. – Я разочарована, Ратер. Почему ты ушел? – Ты врушка, барышня. Ты опять соврала. – Я испытывала тебя. И ты не прошел испытание. Он хмыкнул: – Так какого ляда заявилась? Я отвела глаза: – Ты мне нужен. – Прям-таки нужен? Свечку за тебя в храме поставить? Или по душу мою пришла? – Какую душу? – Дурак наш кричит, что белая навья по городу ходит, его, дурака ищет. Теперь вот заперся в кладовке и не выходит. Батя ему миску в кошачий лаз подсунул. – Кукушонок вздохнул, оглянулся на дом. – Пойдем, – сказал он, – прогуляемся. Побалакаем. Панибратски положил мне руку на плечо и повел по тропинке вдоль реки. Прочь от города. В Кукушоночьей ауре не ощущалось ни робости, ни трепета, ничего того, что так помогало мне ночью. Я как-то растеряла все свои заготовленные монологи. Теперь идея пригрозить адским псом не казалась мне удачной. – Ну? – подтолкнул Кукушонок. – Чего тебе от меня надобно? – Помощи. – Какой такой? – Обыкновенной. Рыбы купить, отвезти ее на остров. Рассказать мне, что в городе происходит. Держать язык за зубами, конечно. Ничего такого сверхъестественного. Ничего, кроме обычных услуг. – Угу, – задумался парень. – Я бы наняла тебя. – Опять золото сулить будешь? – А какую плату ты потребуешь? Онпомолчал для значимости. – Правду. – И все? – Правду, но чтоб не только на словах, но и на деле. Я сказки-то знаю, и как ваша братия горазда передергивать деловые соглашения тоже знаю. Наслышан, барышня хорошая. Так что вот. Ты знаешь, чего я хочу. |