Книга Одинокий. Злой. Мой, страница 142 – Татьяна Новикова, Екатерина Вострова

И он не соврал. Он никогда не будет здесь висеть. Потому что даже это фото в тяжелой рамке – уже не он. Как не были им и другие портреты. Другие облики, которые он успел сменить.

– Что, сынок? Так кто же из нас здесь висит по итогу? – не удержавшись, произнес он вслух.

Вчера Серп, сегодня Платон. И наоборот.

Мужчина прошел вперед, к самому первому портрету. Подпись гласила: «Азур Адрон».

Это было его самое первое имя. Если б не Альбеску, он, пожалуй, даже не вспомнил бы о нем.

Суровый взгляд, густые брови, а на голове парик, скрывающий залысину.

Его правнук, попавший вместо него в старое тело, был куда лучшим сосудом. Высокий статный блондин с голубыми глазами, правда в боевом обличии хиловат. А в то время физическая сила имела большое значение. Пришлось быстро сменить его на следующего, а через сорок лет на еще одного…

Он давно уже понял, как нужно воспитывать наследников, на какие струны нужно давить, чтобы те послушно исполняли его волю. Обычно выбирал одного, самого способного, и обучал с малых лет, прививал уважение к собственному авторитету, гибкую мораль и желание познать пределы своих возможностей.

Иногда это был сын, иногда внук. В какой-то момент, увлекшись, очередной юнец заходил дальше, чем позволял природный резерв, темномагический опыт заканчивался трагически – истощением, потерей возможности к обороту. И тогда на помощь приходил он. И ритуал «пробуждения родовой силы». А конкретно – пробуждения его, Азура, в новом теле своего потомка.

Зловещая победная улыбка застыла на его лице, он в последний раз взглянул на портреты, наслаждаясь очередной выигранной партией.

Это поместье когда-то построил он сам. И теперь, шаг за шагом проходя через комнаты, погруженные в тишину и неопределенность, он ощущал само движение времени. Предметы мрачной обстановки вокруг как будто преображались от его победного настроения. Каждый угол, каждая вещь здесь были свидетелямиего мощи, его успешного пути к вершине.

В этот раз он ощущал себя еще сильнее, чем обычно. Словно вся мощь предыдущих жизней разом объединилась в новом теле. Возможно, дело в том, что ритуал Платон проводил три раза.

Неплохая компенсация за проведенное в Теневерсе время. Хотя, если подумать, за что же его туда засадили? В старые времена дети, в том числе приемные, считались собственностью главы рода. Вампирами Арджеша даже убийство их не наказывалось.

А он… всего-то ставил опыты на членах своей семьи. Что в этом такого? Ну заскучал идти по накатанной схеме со сменой тел. Решил в этот раз попробовать что-то новое. Захотел создать идеального орка, который совместит в себе все сильные качества его недотеп сыновей.

Орка, в тело которого он бы потом вошел и которым бы управлял.

Только вот арбитры этого не оценили.

Арбитры, захватившие власть в мире нечисти и перебившие почти всех древних вампиров, сейчас строят из себя либералов.

«Жизнь любой нечисти – величайшая ценность!» – какая ересь.

Азур вышел на балкон и презрительно сплюнул вниз.

Хотя сила была на их стороне, потому приходилось это учитывать.

Даже вечный бунтарь Нику, который последние пятьсот лет провел в бесконечных попытках посильнее уколоть и уязвить братьев, принял правила игры арбитров и подписал кабальный договор. Впрочем, Азуру и подобный договор не светил.