Онлайн книга «Истинное зло»
|
– Да. Но все ученые, с которыми мы работали, признали, что это невозможно. – Нет, вполне возможно. Более того, это уже существует. – Элдон открыл ящик стола и вытащил из него пузырек с коричневой жидкостью. – Вот оно. – Что это? – Ретровирус. Биддл хмыкнул: – А источник? – Высшие приматы, как мы всегда и думали. Судя по СПИДу, источник вполне жизнеспособный. – Как вы его назвали? Тарвер улыбнулся: – Криптонит. Эдвард Биддл остался невозмутим. – Вы серьезно? – Это рабочее название. Процесс его изготовления пока является коммерческой тайной. Но если вы решите… – Купить препарат? – Верно. Если вы решите купить препарат, я передам вам всю сопутствующую информацию, а заодно и право называть его так, как вам захочется. Генерал соединил ладони вместе и потер их с сухим звуком. – Что еще делает его таким замечательным оружием? – Длинный инкубационный период. Сейчас он составляет от десяти до двенадцати месяцев. Смерть наступает в среднем на шестнадцатый месяц. – Смерть от чего? – От рака. Биддл склонил голову набок. – Наш старый друг. – Да. – Ретровирус вызывает его напрямую? Или сначала подавляет иммунную систему? – Подавляет, но избирательно, там, где необходимо. Он отключает процесс старения клеток, что приводит к их фактическому бессмертию. Затем маскирует себя от воздействия киллерных Т-клеток. И наконец, размножается сам. Лучшая из вирусных стратегий. Генерал уже продумывал практический аспект. – Элдон, если ваш препарат действует на всех, мы не сможем применять его в больших масштабах. Тарвер наклонился вперед. – Я решил данную проблему. – Как? – С помощью вакцины. Я выращиваю ее в лошадях. Биддл сжал губы. – Значит, нам придется вакцинировать своих людей. – Да, но мы уже делали это раньше. Под видом других прививок. Генерал нахмурился, будто заподозрив, что тратит время зря. – А как же обычное население? Если мы станем вакцинировать всех жителей подряд, поднимется большой шум. Только не утверждайте, что можно будет сослаться на птичий грипп или еще какую-нибудь болезнь. В наше время нельзя скрыть подобное. Элдон с трудом сдерживал себя. – Я могу уничтожить вирус на ранних стадиях распространения, уже после заражения. До того, как начнется канцерогенез. – Вы сумеете убить вирус после заражения? – Да, убрать без малейшего следа. – Как устранить вирус, если он уже попал в организм? Тарвер с уверенным видом откинулся в кресле. – Я создал этот вирус, Эдвард. И я могу разрушить его. Биддл покачал головой, но Элдон заметил блеск в его глазах. – Примерно через три недели, – продолжил Элдон, – процесс становится необратимым. Но в этот промежуток времени я могу остановить инфекцию. – Значит, вы хотите сказать… – Что у меня есть оружие против Китая. Губы генерала непроизвольно приоткрылись, точно собеседник неожиданно прочел его мысли. – Я хорошо вас знаю, Эдвард, – произнес Тарвер, – и понимаю, почему вы здесь. Слежу за тем, что происходит в мире. Мне известно про недостаток запасов нефти и стратегических металлов. Я в курсе, как они распределяются и куда идут. Разумеется, я не геополитик, но вижу, куда дует ветер. Не позже чем через двадцать лет разразится новая «холодная война». А может, и раньше. Биддл промолчал. – Я знаю, на что способны китайские атомные подводные лодки, – продолжил Тарвер. – И как развивается их ядерная программа. Любой студент скажет вам, что у них огромная армия. Три миллиона человек, и это лишь начало. Но главная их сила в том, что китайцы мало ценят свою жизнь. Потери для них ничего не значат. В отличие от нас. Генерал шевельнулся в кресле и негромко спросил: – И что дальше? – Китайцы – это не русские, Эдвард. Нам не удастся отправить их в прошлое. Они уже внедрились в нашу экономику. В любой момент они могут нанести по ней удар, и тогда нам останется только один выход. Ядерная война. Биддл чуть заметно кивнул. – Но мы на это не пойдем, – закончил Тарвер. – Не сумеем. Желтые могут позволить себе потерять полмиллиарда жителей. А мы нет. Что еще важнее, они к этому готовы. Мы – нет. Биддл прикрыл глаза. Вероятно, его утомили эти дилетантские рассуждения, но Элдон высказал все, что хотел, пусть даже немного неуклюже. – Ваш криптонит передается половым способом? – промолвил Биддл. – В одном варианте – да, в другом – нет. Легкая улыбка: – Это удобно. – Вы не представляете, чего я добился, Эдвард. Желаете идеальное политическое убийство? Дайте мне образец крови жертвы. Я инфицирую ее раком в лаборатории и внедрю обратно в организм. Через восемнадцать месяцев он умрет от неходжкинской лимфомы. Улыбка Биддла стала шире. – Из всех яйцеголовых вы всегда были самым перспективным, Элдон. Тарвер громко рассмеялся. – Значит, по-вашему, – сказал Биддл, – можно запустить этот вирус куда-нибудь в шанхайские трущобы и… – К тому времени, когда появятся первые признаки болезни, инфекция уже пятнадцать месяцев станет распространяться в геометрической прогрессии. Она поразит все крупные города Китая. Появится множество разных видов рака. Возникнут паника и хаос. – Болезнь перекинется и через океан, – заметил Биддл. Доктор перестал улыбаться. – Да. Потерь не избежать. Но это продлится недолго. Учитывая опыт СПИДа, многие страны сразу начнут разрабатывать свою вакцину. Ваша компания возглавит исследования в США. – А вы возглавите саму компанию, – вставил Биддл. – Таков ваш план? – Мне не обязательно возглавлять ее. Но я должен в ней работать. Через определенное время, когда положение станет угрожающим, мы предложим первый образец вакцины. – Остальные страны захотят получить к ней доступ. – Да, если позволит их законодательство. Вы знаете, какие баталии ведутся на этом фронте? Возьмите хоть Францию. К тому же ни у кого не будет уверенности, что вакцина работает. Проволочки займут не один год, а наше население будет защищено. – Сколько времени потребуется другим странам на разработку вакцины? |