Книга Непокорная ведьма, страница 176 – Кристен Чиккарелли

Повернул дверную ручку.

БЗДЫНЬ!

Открыл дверь.

В комнате было темно, хоть глаз коли. Как только дверь распахнулась, лязганье резко стихло. Гидеон поднял лампу, осветив все вокруг.

Он оказался в котельной. Здесь было теплее, чем в коридоре наверху, а вокруг повсюду были трубы, через которые вода шла в дом, на верхние этажи.

Посреди котельной стояла женщина в красной гвардейской форме. Лейла.

Запястья ее были прикованы к трубе над головой, а в руке девушка сжимала гаечный ключ – похоже, именно им она лупила по трубе.

– Гидеон?

Ее темные волосы завивались от влажности,под глазами залегли тени.

– Лейла? – Не веря своим глазам, он шагнул в комнату. – Ты же должна быть в Лежбище. Что ты делаешь… здесь? – Он оглядел котельную.

– Отбываю наказание за то, что дала вам с Руной сбежать.

Гидеон недоуменно уставился на нее. Сказанное не укладывалось в голове. Даже для Ноя это было слишком. Одно дело – разозлиться на неподчинение сестры, но чтобы бросить ее умирать?

– Ной потребовал, чтобы я выследила вас и привела назад. Чтобы доказала свою верность. Я отказалась, и он запер меня здесь – подарок для наемников Крессиды.

Гидеона захлестнула ярость.

– Он что, не знает, что солдаты делают с женщинами на войне? – процедил он сквозь зубы.

– Совсем наоборот, – откликнулась Лейла, отводя взгляд. – Вот почему он меня здесь оставил. – Она покосилась на гаечный ключ в руках. – Пришлось решить, что лучше: умереть от голода или попасться на глаза дурному солдату. – Она подняла голову и посмотрела на Гидеона. – К счастью, солдат попался хороший.

В голосе ее слышалось облегчение. Она боялась, что ее ждет совсем другая судьба.

Гидеон в два шага пересек комнату и притянул Лейлу в объятия. Она положила голову ему на плечо и судорожно выдохнула.

– Ты понятия не имеешь, как я рада тебя видеть.

На мгновение Гидеон порадовался, что они на войне. В военное время не было места учтивости, так что если однажды он окажется лицом к лицу с Ноем, то с чистой совестью сможет его застрелить.

– А остальные солдаты? Они тебя бросили? В таком положении?

Лейла покачала головой.

– Они даже не знали ничего. Ной отослал их вперед, а потом приказал своей охране запереть меня. Остальные наверняка отправились в Лежбище, считая, что я на денек отстану.

Гидеон потянулся к цепям, выискивая замок.

– Ной забрал ключ с собой.

Гидеон отпустил цепи и переключился на трубы. Они были спаяны воедино. Даже если удастся найти топор, толку от него будет мало.

Как же ему освободить Лейлу?

– Я могу помочь, – раздался голос у него за спиной.

Гидеон резко повернулся. Взгляд Лейлы тут же устремился к открытой двери, где стояла Руна. Ее наполовину скрывали тени. Руна протянула руку, и над ладонью вспыхнуло белое пламя. На плече у нее была кожаная сумка, набитая книгами.

– Как вы наверняка помните… – Губы ее изогнулись в полуулыбке. – Я знаю заклинание, которое отпирает замки.

Освободив Лейлу, все трое поскакали в дом Вентольтов и к закату были на месте. Им пришлось добираться на двух лошадях, так что Руна поехала с Гидеоном.

Именно Руна заметила между деревьев людей в красной форме – офицеров Кровавой гвардии. Их было около дюжины, и они патрулировали территорию.

Беглецы остановили лошадей и переглянулись.

Сколько еще гвардейцев внутри?

«Неважно», – решила Руна. Сощурившись, она пересчитала красные мундиры. Ей доводилось выбираться и из более неприятных передряг. А внутри дома находились ее друзья.