Книга Пташка, страница 160 – Ксения Скворцова

– Кто же тогда, по-твоему, убил отца? – с вызовом спросила Гнеда.

Стойгнев пожал плечами.

– Доподлинно неизвестно, но отец и кормилич всегда считали, что это были братья Этайн, мстившие за сестру.

Гнеда растерянно нахмурилась, застигнутая врасплох новыми и неожиданными сведениями. Стойгнев заметил ее замешательство и недоверчиво усмехнулся:

– Разве ты не знаешь, как умерла твоя мать? – Князь внимательно посмотрел на смятенную Гнеду и, не дождавшись ответа, продолжил: – Она не сумела разрешиться вторым ребенком. Ей было далеко до срока, и что-то пошло не так. Это случилось после ссоры с Ингваром.

Голова закружилась, и Гнеда пошатнулась. Она не знала, как понимать слова молодого князя. Мог ли Фиргалл ошибиться? Мог ли лгать Стойгнев?

– Сядь, – приказал князь, и его голос прозвучал чутьмягче. – Я не знаю, как было на самом деле. Лишь слышал, что говорили люди. – Он перевел отстраненный взгляд на очаг, бездумно перебирая пальцами изумруды на кубке. – Отец был вне себя от горя, когда она умерла. Златокудрая ведьма околдовала его. Всегда улыбающаяся, всегда красивая. Бедная мать, куда ей было тягаться с ней. – Стойгнев будто забыл о присутствии Гнеды. – Даже через столько лет я закрываю глаза и слышу этот запах. Она всегда пахла цветами. Ландышами. Обманчиво приятный вначале, проклятый запах начинал душить своей приторностью до тошноты, до головной боли. – Стойгнев неожиданно посмотрел прямо на Гнеду. – Ты пахнешь иначе. Но сеешь раздор не хуже своей матери. Значит, ты собиралась убить отца?

– Да, – просто ответила девушка. Она не стала говорить, как почти сразу поняла, что не сможет этого совершить.

Князь мрачно кивнул.

– А теперь скажи, кто за тобой стоит.

Гнеда подняла на него глаза, растерянно моргая.

– Не притворяйся. Я никогда не поверю, что какая-то девчонка ни с того ни с сего смогла вдруг в одиночку проникнуть в княжеский дом, да еще и замышляла посягнуть на жизнь правителя! Теперь я вижу, что наша первая встреча не была случайной. Как и твое удивительное спасение Судимира. Кто-то помогал тебе, кто-то подстроил все так, чтобы ты оказалась в нужном месте в нужное время. Что вы задумывали? После убийства отца что было дальше в вашем замысле? Моя казнь? Захват престола?

– Я была одна, клянусь тебе. Я не надеялась, что останусь жива, и не размышляла, что будет после.

– Неужели ты полагаешь, я поверю? – Стойгнев порывисто встал, резко отставляя кубок, так что часть вина выплеснулась наружу. Кровавая струйка медленно устремилась по крутому боку к белой льняной скатерти. – Кто твои сообщники? Кто-то из бояр? Или чужеземцы? Ты сказала, что тебе помогал твой родич из сидов?

Гнеда почувствовала, как немеют руки и ноги. Он не верил ей. Стойгнев вел себя так, словно между ними не было этого года, наполненного взглядами и мимолетными прикосновениями. Словно не было ни плаща, накинутого на ее плечи, ни ласковых слов. Ныне он был князем, допрашивающим преступницу, и только. Девушка подспудно знала: что бы она ни сказала, не будет принято им на веру. Он подозревал ее тем сильнее, чем больше позволил себе обмануться в ней раньше. Стойгнев не был тем, ктодает вторые попытки, и, осознав это, Гнеда по-настоящему испугалась.

Почему-то девушке казалось, что она успела завоевать пусть маленькую, но часть его сердца и они могут говорить как друзья. Что сумеет объясниться с ним просто и открыто. Что встретит если не прощение, то понимание. Но все оказалось совсем не так. Случившееся разом поставило Гнеду за черту, которую стало невозможно переступить обратно. Она больше не была для Стойгнева девушкой, руку которой он мог погладить. Гнеда отныне являлась предательницей, слова которой ничего не стоили.