Книга Рок небес, страница 155 – Мэри Робинетт Коваль

Я открыла дверцу духовки и проверила печенье. Хотя в теории духовки на двух кораблях были идентичны, на практике оказалось, что у нас, на борту «Ниньи», духовка грела сильнее, и на «Пинте» я все еще пыталась приноровиться. В кухню вырвались клубы горячего пара, наполняя воздух ароматом сдобного теста и масляной сладости. Сверху печенье подрумянилось и обрело красивый золотисто-коричневый цвет. Принято к сведению. Как выяснилось, более медленный и слабый нагрев хорошо сказывался на моей выпечке.

Я взяла прихватку и вытащила противень из духовки. А потом, то ли из щедрости, то ли из желания получить похвалу, я повернулась с печеньем к Паркеру и Бенкоски.

Паркер писал на доске штатное расписание. Как это часто бывает, первым делом я заметила свое имя. Напротив него были слова: «штурман-вычислитель/второй пилот».

Каким-то чудом мне удалось не уронить противень. Но из меня все равно вырвался писк.

Бенкоски обернулся.

– Ух ты… Ты просто ангел.

– Гм. Спасибо. – Я подошла с печеньем поближе, не сводя глаз с доски. Команды снова были разделены, и, кажется, нам предстояло вернуться на свой корабль. – Осторожно. Противень горячий.

Паркер сунул блокнот под мышку и взял печенье.

– Благодарю, мэм.

– Мэм? С каких это пор я стала мэм?

– Это только когда ты готовишь, – он помахал печеньем у меня перед лицом, а затем поднес к носу, с удовольствием вдыхая аромат: – Место женщины на кухне и все такое.

Я закатила глаза.

– Ну конечно. Эту работу я легко получила.

– А в остальное время ты штурман.

Я указала подбородком на доску.

– Или второй пилот?..

Бенкоски одной рукой хлопнул меня по плечу, а другой ухватил с противня печенье.

– Поздравляю с повышением.

– Погодите… Это насовсем?

Паркер пожал плечами, как будто ничего особенного не происходило.

– Тебе нужно расписание, где мы тасуем команды и ставим де Бера на один корабль с Фланнери и Грей?

Не может быть, чтобы он всерьез хотел сделать меня вторым пилотом. Женщин все еще не набирали для пилотирования большихракет. Даже для спуска на Землю с «Лунетты». Даже в качестве вторых пилотов.

– А что с Авелино?

Паркер, не отрывая от меня взгляда, откусил кусок печенья и медленно разжевал. Проглотив, он большим пальцем убрал с губы крошку.

– Я в журнале ему одни хвалебные оды пою. Как думаешь, сейчас это справедливо?

Когда мы закончили с ремонтом антенны и сняли скафандры, один глаз Рафаэля был покрыт слезами. Он ничего нам даже не сказал. Если бы он не вел себя так тихо и периодически не застывал посреди какого-то действия, никто бы и не догадался, что его что-то беспокоит. Но второй пилот не мог себе позволить замереть, пусть даже на мгновенье.

А что насчет моей собственной тревоги? Я подошла к стойке и поставила на нее противень. С минуты на минуту начнут приходить остальные.

– Можно с тобой поговорить?

Паркер вздохнул и передал блокнот Бенкоски.

– Запиши все остальное.

– Я не секретарь.

– Не заставляй меня включать босса, приятель. – Паркер подошел ко мне и, опершись о стойку, откусил еще кусок печенья. С набитым ртом он спросил: – Ну?

– Я понимаю твое беспокойство по поводу Рафаэля, но… ты же знаешь мою историю.

– Думаешь, у нас тут сейчас найдется кто-то без тревоги? У нас уже две недели нет связи с Землей.

Я подвинула противень, выравнивая его по краю стойки, чтобы не смотреть на Паркера.