Книга Вышедший из ночи, страница 159 – Елена Элари

— А ты ожидала встретить здесь полчища монстров? Нас меньшинство, Ра.

— Да, — добавила Роук, — людей намного больше.

Но сам Нижний мир всё же отличался от земель людских. Здесь часто попадались тёмные травы, названия который Ра не знала. Здесь деревья, казалось, были живые. Когда Ра приближалась к ним, их листва шелестела громче, причём не на всех ветвях. Здесь было много диких зверей, Ра за день насчитала десять волков, одного оленя, куницу, рысь и даже видела вдали табун диких лошадей.

Волчий вой пронизывал ночи, и несмотря на то, что Ра давно уже поняла, что звери боятся Вэриата, ей становилось не по себе. Всё-таки стаей волки могли напасть на них, иначе почему и Роук хмурилась, когда вой приближался к ним?

Лошади день за днём несли их всё дальше и дальше с такой скоростью, что у Ра захватывало дух. Ездить верхом она уже наловчилась, но очень уставала. Привалы делали часто, и девушка подозревала, что виной этому именно она.

Нижний мир казался ей необъятным и удивительным. Одни обрамляющие его горы чего стоили! Они были далёкими, но иногда Ра могла видеть их, вот только порой она путала их с облаками…

Но на самом деле Нижний мир отличался от других земель не пейзажами, не редкими растениями, а магией, которой был пропитан сам воздух. Порой Ра казалось, что если закрыть глаза и прислушаться, то можно ощутить эту древнюю силу: будоражащую, страшную, пахнущую лесом и звучащую барабанным боем.

Ночью Ра и остальные остановились переночевать в поле, заросшим цикорием.

Проснувшись, Ра увидела, что у погасающего костра стоит девушка с длинными прозрачными волосами и блестящей в лунном свете кожей. На ней не было одежды, как и не было глаз… Но что-то чарующее сквозило в каждом её движении.

Ра не заметила, как поднялась и подошла к ней, как незнакомка, которая оказалась выше её на полголовы, протянула к ней руки и…

Вэриат вовремя оказался рядом.

Словно истекая кровью, незнакомка покрылась чёрными тяжёлыми каплями, а затем ударилась оземь и исчезла в жёстких стеблях цикория.

— Это был Отголосок, — объяснил Вэриат. — Нет, не Дух, как ты могла подумать, а проклятие. Её ещё называют призраком древней ведьмы, которую казнили люди, привязав её к сухому дереву и подпалив его. Тогда случился большой пожар, сгорело поле и дом ведьмы,а так же пол-леса, на который Сабри перекинула пламя в месть за свою смерть. Она хотела, чтобы огонь добрался и до поселения людей, но кто-то успел метнуть в лицо ведьмы нож, и Сабри, лишившись глаз, не смогла завершить проклятие. Сгорев, она оставила на земле свою боль и злобу, а так же ту часть магии, в которой видела красоту. Признаюсь, то, что осталось после неё, я тоже считаю красивым…

— Зачем она это сделала? Ради мести? — Ра вернулась к костру и подкинула в него веток. Разгоревшийся огонь разогнал остатки морока, что нагнал на неё Отголосок.

— Какая же это месть? Коснись она тебя, пролежала бы ты в бреду пару дней и всё, что с того? Да и ради мести творить проклятие, длившееся сотни лет… Глупо, её обидчики уже мертвы давно. Нет, просто она по-своему увековечила своё имя. Оставить после себя следы на земле желание не только таких, как мы, но и людей, не так ли?

— Да, думаю, так, — ответила Ра. — И очень надеюсь, что всё же большинство, чтобы о них вспоминали, хотят сделать что-то стоящее, а не просто любой ценой прославить своё имя.