Книга Хозяйка магической лавки 4, страница 129 – Александра Черчень

Он положил штучку на стол и откланялся.

А я еще с полчаса невидяще смотрела перед собой и перекладывала бумаги и безделушки на столе. Вроде бы в попытке убрать и систематизировать, но на деле просто занимаяруки.

После эмоциональной вспышки пришло опустошение.

Когда я выбралась из прострации, то за окнами было темно. По идее, пора спать, но я вдруг ощутила голод. Звать слуг было неловко, потому я поднялась и, сотворив маленький светлячок, отправилась на кухню.

Путь был неблизким. Кабинет располагался в дальнем крыле, и чтобы дойти до кухни, нужно было миновать пару коридоров, несколько анфиладных залов и спуститься по лестнице в холл. А оттуда пройти через столовую в очередной коридор и уже оттуда попасть в царство кастрюль и сковородок.

Дом был тих и пуст. Это даже мне нравилось.

Правильно я сделала, что пошла сама.

* * *

Я распахнула дверцу холодного шкаф, и прошлась взглядом по полкам, раздумывая, хочется ли мне чем-нибудь перекусить. Но не найдя ничего уже готового к употреблению, взяла лишь кувшин с молоком. Налив себе полную чашку, вернула обратно.

Сделала глоток. Затем второй. На третьем подумала, что было бы хорошо сварить какао…

Это произошло внезапно.

Я сразу заметила изменения: по полу прошелся сквозняк, а магический огонь в камине будто бы покрылся тонким слоем инея. Теплый красный сменился на синий и холодный. Потусторонний.

Но не это меня напугало, а уродливые тени с зияющим провалом вместо рта, внезапно выползшие со всех углов. От неожиданности у меня выпала из ослабевших пальцев чашка. Раздался звон, ничуть не напугавший незваных гостей. Молоко расплескалось.

А тени поднялись до потолка, начали хаотично двигаться, направились в сторону лестницы. А одна из них и вовсе закружилась надо мной.

Я начала медленно отступать, бессознательно шаря рукой по фасадам кухонных ящиков. Распахнула один из них и с досадой отметила, что там хранились сковородки, а не ножи. Хотя ножи, наверное, в выдвижных?..

Мои поиски прервал потусторонний вой. Я схватила за ручку ближайшую сковородку и прижала к груди.

Вой повторился откуда-то справа, и в кухню ввалился отчаянно ругающийся лакей. Он посмотрел на меня бешенными глазами и выдохнул:

– Бегите, хозяйка! Это нечисть… прорыв. Я такое уже видел в детстве!

Висящая нам нами тень оглушительно завизжала и налетела на мужчину. Окутала и снова отпрянула, оставляя после себя мелкие царапины… и совершенно ополоумевшего от страха человека.

Достаточно сказать, что после этого он выпрыгнул из окна кухни, высадив раму своим телом.

Повисломолчание, но отнюдь не тишина. Я слышала, как из глубины дома раздается то вой нечисти, то крики слуг. Сама же стояла напротив туманного пятна, сжимала в руках сковородку и не знала, куда деться.

Ужаса не было – здравый расчет. Эта иномирная гадина как раз зависла между мной и выходом из кухни. Прыгать в окно, как лакей? Оно ощетинилось разбитыми стеклами. Открывать другое? Сейчас зима, потому окна как следует изолированы, их так просто не распахнешь.

Пока я думала, нечисть резко налетела на меня и… зависла в полуметре. И такое ощущение, что пристально разглядывала. Она меня, а я ее.

И правда туман, у которого есть лишь пасть.

– Печать-с-с, – прошипела эта самая пасть. А после развернулась и скрылась в противоположной стене.