Книга Две хозяйки одного замка, страница 181 – Василиса Усова

Леди Карина опустила взгляд.

— Рада познакомиться. — голос у нее был приятным, но звучал еле слышно.

У Алесии даже промелькнула мысль, что девочка явно чувствует себя здесь не в своей тарелке. Один Рельс ничего не замечал.

— Знаете, Лайон, для моей племянницы тут все в новинку, но она очень любит танцевать…

Намек был слишком определенным, чтобы пропустить его мимо ушей. Лайон обреченно взглянул на сестру, потом на новую знакомую. И был вынужден пригласить ее на танец, чтобы не выставить хозяина дома в глупом свете.

— Они прекрасно смотрятся вместе, да? — теперь Рельс смотрел на Алесию. — А вы, не желаете потанцевать?

Алес едва не приняла предложенную руку, но в последний момент вспомнила, что нужных навыков у нее нет. Весь ее опыт ограничивался бессмысленными плясками на школьных дискотеках, и парой медляков, в которых приходилось следить, чтобы руки одноклассников не опускались ниже талии. Мда… Вот и первый прокол. И почему она не подумала об этом раньше? Теперь надо как-то выкрутиться, не нарушая этикет.

— Благодарю, ваша светлость, за приглашение, но позвольте отказаться. Я дала себе обещание, что не буду танцевать, пока не вернется мой супруг.

Герцог пожал плечами и убрал протянутую ладонь. Его лицо, однако, осталось таким же беззаботно-добродушным.

— Теперь я готов позавидовать графу Арельсу еще раз. Это решение, графиня, делает вам честь. — он улыбнулся и, словно призрак, растворился среди гостей.

Алесия неслышно перевела дух. Да… похоже вечер не ограничится поиском того самого врага. А жаль.

Она еще раз внимательно оглядела зал, оценивая обстановку. Музыка, люди. Балконы над головой украшены цветочными гирляндами. На огромных окнах — золотые бархатные шторы. Имелась тут и дверь, судя по всему, ведущая в сад.

Где бы разместиться, подальше от всех компаний?

Ее взгляд уперся в дальний угол, где на бархатных стульях отдыхали пожилые леди. Увы, не самый удачный вариант. Едва ли получится сбежать, если эти почтенные матроны пожелают втянуть ее в разговор. Лучше просто постоять у сены. Или возле окна?

Выбрав подходящее место, девушка направилась прямиком туда, ловко огибаяскопления людей. Чтобы не показаться букой, она по пути кому-то кивала, кому-то улыбалась, и исчезала раньше, чем с ней успевали завести разговор.

И только у спасительного окна она позволила себе немного расслабиться.

Ненадолго.

Потому что по шее вдруг скользнуло чье-то дыхание, а потом кто-то склонился к ее уху, и знакомым голосом прошептал:

— Графиня, вы так сегодня прекрасны, что у меня захватывает дух.

По коже ровным строем промаршировали мурашки. И Алесия, прежде чем ответить, заставила себя сделать глубокий вдох. Хотя на этот раз, волнение от встречи было совсем мимолетным. Будто после всех недавних событий, трепет успел окончательно перегореть.

— Благодарю за комплимент, виконт Сомертон. — неожиданно для нее самой, голос прозвучал очень даже ровно. — Но не стоило подкрадываться ко мне со спины. Это дурной тон.

— Мне трудно думать о приличиях, когда вы находитесь всего в двух шагах.

— Тогда отойдите на двадцать.

Сзади послышался тихий смех, а затем, по шее вновь скользнуло теплое дыхание. Алес напряглась. Ей вдруг вспомнились слова старого Ормса о том, что кто-то попытается опозорить ее на балу.