Книга Брак по расчету. Счастью не прикажешь, страница 34 – Мелина Боярова

Забылась я сном только под утро. Наверное, и пары часов не проспала, как где-то в деревне петух закукарекал. Рассвет, стало быть, скоро. Спросонок расслышала, как скрипнула половица под тяжелым весом, затем кто-то прошаркал к кухонному закутку и загремел посудой. Не иначе хозяйка встала.

Сквозь тусклые окошки едва только пробивались предрассветные сумерки, а Ефросинья взяла ведра и отправилась к колодцу за водой. Какое-то время женщина отсутствовала, так что я успела задремать, а вернулась уже вдвоем с дочерью. Захлопотали они по-хозяйству, доставая горшки и кастрюли. Работали споро, при этом издавая минимум звуков. Вон, староста даже не шелохнулся. А я опять сон спугнула и уже испытывала потребность прогуляться во двор. Собственно, не видела этому препятствий. Бесшумно спустилась на пол, сунула ноги в бродни, накинула шабур и выскользнула на улицу. Дверь даже не скрипнула, поэтому вряд ли кто-то заметил, как я вышла.

По-над домом стелился плотный туман, сквозь который виднелись лишь крыши и очертания соседних жилищ, да изгородь проступала редкими зубьями. Я двинулась в обход дома по натоптанной тропинке к изведанному накануне вечером месту. Не видно ничего, хоть посреди двора свои дела делай. Но я все же добралась до лопухов и покрутила головой по сторонам прежде, чем присесть. Заросли тут вымахали такие, что и днем легко спрятаться от посторонних. Я не то, чтобы страдала стеснительностью, но чувствовала себя незащищенной в такой момент. А, может, сама деревня и ее жители вызывали необъяснимую тревогу.

Я уже закончила и возилась с завязками на штанах, когда услышала странные шорохи. Как будто кто-то прошел мимо крадучись.

Странно. Кто здесь шастает в такую рань? Пристально вглядываясь в молочную пелену, я заметила подозрительные тени. Они возникли справа ислева, как будто обходили дом с двух сторон. Кто там подкрадывался разглядеть не сумела, бегом бросилась к своим, чтобы предупредить. Метра за два до входа увидела, как открывается дверь и на крыльцо выходит староста с женой и дочкой. Я отпрянула и спряталась за бочкой для дождевой воды, стала наблюдать, что будет дальше. Очевидно, происходило что-то странное.

Из тумана вдруг вынырнул мужик, сгорбленный под тяжестью груза на спине, и направился к старосте. Пришлый о чем-то пошептался с Репейниковым, и они разошлись. Хозяин с семейством рванул к выходу, а ранний гость направился к дому. Заходить не стал, наоборот, прикрыл дверь поплотнее, подпер поленом и обложил хворостом, который притащил с собой.

Это что же они удумали, душегубы проклятые? — я скрежетнула зубами, выглядывая сообщников поджигателя. — Вот тебе и законы гостеприимства! — сквозь молочную пелену заметила еще тени, которые запирали ставни на окнах и также раскладывали вокруг хаты хворост.

Если бы не туман, меня бы давно обнаружили. Недаром мне не спалось в этом доме. Пожар, значит, задумали устроить? Так после не жалуйтесь! Неужели совсем из ума выжили, раз мага огня спалить решили? Кого-то ждет неприятный сюрприз.

С кинжалом, которым вооружилась еще по дороге сюда, я не расставалась. Так что вытащила его из ножен на поясе и проткнула палец, выдавливая капельку крови. Из памяти Терезы, будто из учебника, всплыло знание о воздействии на группу неодаренных. Гибкие пальцы вывели на ладони знак усиления, с губ сорвались слова заклинания, замедляющего ток крови и ненадолго приостанавливающее ее поступление в мозг. Зацепить своих я не опасалась. На Старха магия не подействует, а мы с Ольгой крепко связаны, ее прикроет моя защита, как создателя заклинания.