Книга Хозяйка Ольбранского замка, страница 104 – Мелина Боярова

Прогонять Григория я не хотела. Прижился он здесь, люди к нему привыкли, да и он, надо признать, приносил пользу. Так и быть, если Бирюкова вдруг отзовут, предложу ему поселиться в Роднино.

Время шло к обеду, когда вновь прибыл барон. И не один, а в сопровождении целого семейства. Разряженные в пышные платья дамы еле помещались в экипаже. Аркадий Степанович первым спрыгнул на землю и помог выбраться барышням. Я и с одним Копытовым беседовать не хотела, а с его родственниками – подавно. Верх наглости заявляться в гости без приглашения. Но не разворачивать же их с порога?

– Что будем делать? – наблюдая в окошко, как гости топчутся возле ландо, пробурчала Матрена. – Сказать, что тебя нет дома?

– Так, разве же они не догадаются, что это обман? – я недовольно скривилась. – Ладно, пусть Павка встретит, узнает, по какому поводу прибыли. После проводит в гостиную и предложит чай. Обо мне спросят, скажи, что мигрень разыгралась, отдыхаю. Если желают встретиться, пусть ждут, пока я себя в порядок приведу.

– А ведь и верно, что-то ты, моя ласточка, расхворалась. Личико бледное, лоб горячий – то ли озноб случился, то ли лихорадка напала. Пусть ожидают! – закивала бабулька и позвала Павлину, чтобыее проинструктировать.

Я же нарочно сняла платье, в которое нарядилась утром, и накинула на плечи домашний халат. Прическу растрепала, задвинула плотные шторы, чтобы создать в спальне полумрак. Мало ли, вдруг баронесса решит лично убедиться, что я захворала. И в этом я не ошиблась.

Не прошло и десяти минут, как в комнату после доклада Матрены, которая зло сверкала глазами и пыхтела от недовольства, вплыла Жанетта Борисовна.

– Ярослава Елизаровна, доброго здравия! А мы с сыном проездом через ваши земли путешествовали, решили по-свойски в гости заглянуть. А тут такие известия. Что случилось? Аркаша сказал, вчера вы прекрасно себя чувствовали.

– Просквозило, наверное. Кто знает? – ответила умирающим голосом и пожала плечами.

– Это из-за того хвори случаются, что рядом нет надежного мужчины. Он бы обогрел, позаботился, приголубил лишний раз, – завела старую песню Жанетта Борисовна.

– Нет, что вы! Причина в другом: дел навалилось много, волнений. Отлежусь денек, и вернусь к работе, – заверила баронессу и подкрепила слова вымученной улыбкой.

– А я, о чем говорю? Где это видано, чтобы женщина на себе хозяйство тащила? – всплеснула руками Копытова, продолжая гнуть свою линию. – Тут помощь требуется, мужское плечо и твердая рука. Признайтесь, Ярослава, вас ведь от волнения залихорадило? Неужели так опасаетесь предстоящей свадьбы?

– Какой еще свадьбы? – у меня даже голос прорезался от неожиданности, и я приподнялась на кровати. – Я не собираюсь замуж. Вас неверно информировали.

– Как же, Аркашенька сказал, дело решенное? – изумилась женщина. – Что вы согласились выйти за него замуж и стать мне второй дочерью.

– Аркадий Степанович торопит события, – ответила я хмуро. – Вчера он изволил сделать предложение, хотя я не раздавала авансов. Моя семья не согласится на этот брак. Да и я не испытываю к вашему сыну чувств, поэтому никакой свадьбы не будет.

– Вот как? Чем же мой мальчик вас не устроил? – баронесса недовольно поджала пухлые губы. – Вижу, вам полегчало. Дайте же Аркадию шанс объяснится! Не откажите в такой малости. Как мать прошу, не разбивайте моему сыну сердце, – Копытова выдавила скупую слезу и утерла ее платочком.