Книга Безжалостные клятвы, страница 170 – Ребекка Росс

Этти кивнула.

– Хорошо. Вернусь без десяти.

– Будь осторожна, – сказала Айрис.

Этти выскользнула на улицу, где по мере приближения к полудню толпа заметно редела. Обеспокоенная Айрис начала обходить кафе, ища дверь, которая может стать порталом. Она миновала столик, за которым когда-то дождливым утром сидела с Сарой, а потом столик, за которым они с Романом не так давно пили чай и ели сэндвичи. По пути девушка со слезами на глазах провела пальцами по спинке стула.

«Будь начеку, будь сильной, – сказала она себе. – Сосредоточься, еще ненадолго. Скоро все закончится».

Роман упоминал, что Дакр предпочитал двери поближе к каминам. В кафе камина не было, и Айрис начала думать, что ей придется искать дверь в другом здании, но тут к ней подошел официант.

– У вас симпатичный меч. Не хотите ли чашку чая? – спросил он, протягивая изящную чашку на блюдце. – Комплимент от богини.

Айрис вздрогнула.

– Энва была здесь?

– Нет, – ответил официант с улыбкой. – Это просто наш способ сказать, что Дакр может катиться в ад, из которого пришел.

У Айрис вырвался нервный смешок.

– За это я выпью. Спасибо.

Айрис отпила чай, удивляясь тому, как приятно он оседает в желудке, и продолжила обходить кафе. А может, дело было не в чае, а в смелости и неожиданном ощущении товарищества. Она посмотрела на собравшихся здесь людей. У некоторых были чемоданы и сумки, набитые вещами, у других ничего, кроме бесплатного чая и пирожных от кафе. Среди людей были пожилые и совсем юные. Некоторые – в деловых костюмах и на каблуках, другие – в униформе и замасленных рабочих комбинезонах. Одна женщина сидела, закутавшись в шаль и держа в тонких руках книгу стихов.

Всех их объединяло решение остаться.

Хозяин кафе и несколько человек из персонала начали выносить наружу большие деревянные панели и заколачивать ими окна. Мистер Эттвуд и братья Этти бросились помогать, и солнечный свет в кафе постепенно померк.

Айрис продолжала лавировать по кафе, свернула в извилистый коридор, в конце которого находилась роскошная кухня, манящая светом и ароматами свежеиспеченных булочек с черникой. Прошла мимо туалета, в котором читала письма Романа и Дакра, когда вдруг ключ в кармане нагрелся.

Она остановилась, глядя на дверь.

Значит, вот она. Дверь, которая может превратиться в портал.

Айрис допила чай и вернулась к семье Этти. Теперь на столе горела лампа.

Минуты продолжали утекать. Вскоре часы на стене показали одиннадцать сорок пять, а Этти так и не вернулась. В кафе ощущалась мрачная тревога. Айрис была как на иголках.

Она подошла к входной двери и выглянула наружу.

Теперь улица была пуста.

Она казалась жуткой, покинутой, хотя вовсю палило полуденное солнце.

Без пяти двенадцать страх целиком завладел сердцем Айрис. Девушка скрестила руки на груди, чтобы скрыть, как они дрожат.

– Я пойду за ней, – сказал мистер Эттвуд.

Айрис обернулась. Он стоял позади нее и тоже смотрел на улицу, ожидая возвращения Этти. Если он уйдет, то не успеет вернуться в кафе до полудня.

– Лучше пойду я, мистер Эттвуд, – предложила Айрис. – Мы собирались…

– Погоди, вот они!

Айрис развернулась и открыла дверь. Над головой звякнул колокольчик, и ее обдало дневной жарой. За Этти торопливо шли Тобиас и его родители.

Но ни Фореста, ни Сары нигде не было.

Айрис сглотнула. Осознание было как острый осколок льда, царапнувший горло. Ей вдруг стало холодно.