Книга Ледяной поцелуй, страница 2 – Тая Вальд

Она знала, что этот брак — не конец её свободы. Это лишь начало новой игры, в которой она намеревалась победить.

Эриана сдерживала свои эмоции, пока слуги готовили её к отъезду. Она стояла перед большим зеркалом, наблюдая, как её длинные чёрные волосы аккуратно собирают в сложную причёску, украшенную ледяными кристаллами. Она не могла поверить, что всё это происходит наяву. Её отправляют прочь из родного замка, в самую жаркую и враждебную для неё землю — Южные земли, к огненному магу, которого она должна была назвать мужем.

— Да чтоб его ледяные великаны растоптали! — Зло прошипела девушка.

Её серебряное, пышное платье, украшенное сверкающими снежинками, было символом её силы. Каждый, кто знал Эриану, понимал, что это не просто королевский наряд, а воплощение её магии. Холод исходил от неё так естественно, что любая ткань, соприкасаясь с её кожей, моментально покрывалась тонким слоем льда.

Когда приготовления завершились, её отец подошёл к ней. Его взгляд был тяжёлым, но полным решимости. — Эриана, — сказал он тихо, чувствуя отцовскую вину, — этот союз может стать ключом к нашему выживанию. Я знаю, тебе тяжело, но знай: ты сильнее, чем думаешь.

— Я знаю, — ответила она ледяным тоном, избегая его взгляда. — Но не забывай, что я еду туда не как жертва. Я не позволю ему подчинить меня. — Эриана резко развернулась к окну, — Я не то что не позволю подчинить меня, я сама подчиню себе и его и его земли.

Король слегка кивнул, словно принимая её слова. Он понимал, что она была не просто королевской дочерью, а воином по своей сути, и не имел права ждать от неё покорности.

Слуги донесли последние вещи до кареты. Эриана молча шагнула внутрь, чувствуя, как внутри неё нарастает беспокойство. Её ждали долгие дни дороги, но они казались ничем по сравнению с тем, что ждало её по прибытии.

* * *

Дорога на юг была непростой. Каждый день, когда они проезжали всё дальше от холодных земель её родины, Эриана ощущала, как с каждым километром её ледяная магия становится более напряжённой, уязвимой, словно пытаясь защитить её от этого невыносимого жара. Огонь южных земель, будто враждебный ей, медленно окружал её. Девушку это невероятно сильно раздражало.

Небо стало ярче, солнце светило с каждым днём всё сильнее, превращая воздух в тёплый поток. Лёд в карете начал таять, а её собственные силы требовали всё больше концентрации, чтобы сохранятьхолод внутри себя. Но она не позволяла себе ослабеть. Она не могла позволить огню одолеть её.

Когда они, наконец, приблизились к южным землям, перед ней открылся совершенно новый мир. Воздух был пропитан жаром, а окружающие пейзажи были яркими, красными, золотыми — огонь чувствовался во всём. Но замок, куда её везли, был ещё более ошеломляющим. Высокие стены из чёрного камня возвышались над всем вокруг, и даже издалека чувствовалась мощь, исходящая от него.

Карета остановилась у ворот. Эриана, сдерживая дыхание, вышла наружу, её лицо оставалось непроницаемым. Она была готова встретиться с тем, кого должна была покорить.

На встречу карете вышел он — ее погибель, ее враг — Кайлан, правитель южных земель. Эриана не знала, чего ожидать, но то, что она увидела, вызвало у неё смесь удивления и раздражения. Он был молодым, высоким и потрясающе красивым, этого она не смогла отрицать. Ослепительные огненные волосы ярко контрастировали с его загорелой кожей. Глаза, будто пылавшие огнём, отражали мощь его магии, но его взгляд был полон насмешливого интереса, как будто он уже предвкушал это столкновение их магий. — Пфф… — Эриана шумно выдохнула и закатив глаза, отвернулась от наглого правителя Южных земель.