Книга Пышка замуж не желает, страница 25 – Тая Вальд

— До скорого, моя мышка, — прошептал он так тихо, что никто, кроме меня, не услышал. Его пальцы слегка сжали моёзапястье. — Не прячься слишком хорошо. Охота должна быть интересной.

Я отшатнулась, будто меня ошпарили. Он усмехнулся и отпустил мою руку.

Потом он поднялся и обратился ко всем собравшимся.

— Дамы! Вы доказали, что достойны остаться. Завтра вас ждёт последнее испытание перед финалом. Оно простое, — он обвёл всех томным, ленивым взглядом, который заставил каждую девушку выпрямиться и замереть. — Подарите мне завтра то, чего у меня нет. То, что, на ваш взгляд, может удивить короля. Проявите изобретательность. Я жду ваших подношений после полудня.

В зале пронёсся взволнованный шёпот. Девушки переглядывались, в их глазах читался и страх, и азарт. Я же чувствовала только ледяную пустоту. Что можно подарить королю-дракону? У него есть всё. Абсолютно всё.

Церемония закончилась. Девушки стали расходиться. Айлос, ловя мой потерянный взгляд, сделал едва заметный кивок в сторону коридоров, ведущих к его покоям. Я всё поняла. Мне нужно было с ним посоветоваться.

Я добралась до его кабинета первой. Дверь была приоткрыта. Я вошла внутрь, с облегчением припала к спинке дивана и закрыла глаза. Что мне делать? Что можно подарить? Мыслей не было никаких. Только паника.

Я сидела так, может, полчаса, погружённая в свои тревожные думы. В камине уже догорали угли, комната погрузилась в полумрак. И вдруг дверь открылась. Я обернулась, ожидая увидеть знакомую высокую фигуру с белыми волосами.

— Айлос, я не знаю, что…

Слова застряли у меня в горле. В дверях, опёршись о косяк, стоял не Айлос.

Стоял король Элиан.

Он был без плаща, в одном тёмном камзоле, и смотрел на меня с томной, самодовольной улыбкой хищника, который наконец-то загнал свою добычу в угол.

— Ну вот мы и одни, моя хитрая мышка, — произнёс он тихо, и его голос прозвучал в тишине комнаты как самый страшный приговор. — Давай поговорим.

Молодой король сделал шаг вперёд, и дверь сама собой захлопнулась за его спиной. Рот пересох, сердце начало колотиться где-то в горле, громко и беспомощно. Я инстинктивно отодвинулась по дивану, прижимаясь спиной к его мягкой спинке.

— Ваше Величество… — мои губы едва повиновались мне. — Здесь… здесь не мои покои. Я жду советника.

— Айлос занят, — отрезал он, делая ещё один шаг. Его тёмные глаза, казалось, поглощали скудный свет в комнате, не оставляя ничего, кроме своего собственного, хищного блеска. — А у нас с тобой есть неоконченный разговор. Точнее, неоконченное дело.

Он остановился прямо передо мной, заслонив собой весь мир. От него пахло ночным воздухом, дорогим виски и чем-то опасным.

— Я не понимаю тебя, — продолжил он, его голос был низким, вкрадчивым, будто змеиное шипение. — Все они молятся на меня. Мечтают об одном моём взгляде. А ты… ты отталкиваешь. Прячешься. Придумываешь каких-то несуществующих возлюбленных. Я проверял, знаешь ли? У дочери герцога ди Валенс не было никаких тайных поклонников. Так кто он, этот мифический рыцарь, ради которого ты готова отказаться от короны?

Он наклонился, его лицо оказалось в сантиметрах от моего. Его пальцы, длинные и удивительно сильные, обхватили мой подбородок, заставив поднять голову. Я попыталась вырваться, но его хватка была железной.