Книга Покорная для Короля Нагов, страница 23 – Герда Куинн

Они не встретились случайно, не познакомились в опере или на приеме. Он не приглашал ее на танец, а после в парке не крал поцелуя, не бросал тайные улыбки… в конце концов не соревновался с другими претендентами на ее руку.

Это не ее выбор.

Но это ее жених, которого навязали, которого надо терпеть, под которого надо подстраиваться, учиться стойко сносить его приказы, ублажать… и, что самое страшное — подчиняться в постели.

Девушку мучили два вопроса: Как пройдет брачная ночь? и Что после этого последует?

Сейчас она чувствовала себя свободной. Но после…

— Графиня, Вы можете снять наряд.

Девушка так сильно ушла в свои мысли, что до нее не сразу дошли слова портнихи.

— Вы будете самой красивой невестой во всем Экриссе. Королю очень повезло. Вы, как неограненный алмаз!

Такие прекрасные слова больно, словно ножи втыкались в сердце девушки. Внезапно, с каким — то отчаянием она хотела возразить, опровергнуть их. Скрыться в своем коконе и не высовываться оттуда до конца своей жизни. Вслух она сказала совсем другое. Слова благодарности, которых ждала добрая женщина. Слова, достойные будущей Королевы.

Приготовления к торжеству занимали практически все время.Теперь скучать и грустить было совершенно некогда.

Она гоняла слуг, кухарок, рабочих. Все драили, скоблили вычищали и начищали все, вплоть до серебряных приборов.

Зал приобрел величественный вид.

Король наблюдал за ней, когда она этого не замечала. Он словно стал тенью, улавливая веселое настроение невесты и радуясь ее смеху. Преобразился не только зал, но и весь замок. Слуги расшаркивались перед ней, стараясь угодить.

— Госпожа графиня, — обратилась к девушке экономка — посмотрите пожалуйста этот сервиз.

Эйрин осторожно достала красивую тарелку, расписанную мелкими голубыми цветочками.

— Какая красота! Думаю, он будет превосходно смотреться на столе. А что насчет фужеров?

— Обычно на приемах мы ставим кубки. Они столь же изящны и дороги, однако в отличии от фужеров, не бьются.

— Превосходно.

— Значит решено, кубки? У нас их несколько видов — сейчас принесу.

— Ни в коем случае. На стол поставим фужеры, они подойдут лучше. Кубки это прошлый век.

— Но графиня, будет жалко, если несколько фужеров разобьются! Они ужасно дорогие, верлимский хрусталь!

— Это не имеет значения.

— Сир не обрадуется этому. Тем более, этот сервиз принадлежал матушке нашего Короля. Будь сейчас Королева Руминна жива, она бы ни за что не разрешила такого расточительства.

— Это не Ваше дело! — твёрдо ответила Эйрин. — Его Величество предоставил право выбора мне! Значит, мне одной решать, что будет лучше, а что нет.

— Король будет в ярости. Потом не говорите, что я Вас не предупреждала.

— Отныне это не Ваши заботы, а с Королем я разберусь сама.

Эсмонд постарался выйти незамеченным. Ему очень нравилась нынешняя Эйрин, со своей точкой зрения и маленьким бунтарством.

— Эйрин, дорогая, как продвигаются твои дела?

— Превосходно, правда у нас возникли некоторые споры по поводу посуды.

— И что за споры?

Король решил подыграть невесте, чтобы впредь слуги слушались не только его, но и будущую Королеву Экрисса.

— Вот. Миссис Адерон утверждает, что лучше поставить на стол кубки вместо дорогих фужеров и еще, что я очень расточительна.

Эйрин так смешно сложила губки… Она надулась, словно маленький ребенок, требуя заветную игрушку.