Книга Свет в твоей душе, страница 43 – Дана Мюллер-Браун

Когда мы наконец выходим на поляну, я замечаю светлое одноэтажное здание. Оно выглядит так, будто ему здесь не место, а его просто взяли и перенесли сюда. Неподалеку раздаютсягромкие боевые кличи и лязганье встречающихся друг с другом клинков. Я вздрагиваю, когда в воздух внезапно поднимается ангел и шлет вниз лучи света. Его крылья я не вижу, хотя знаю, что они есть. Просто мне они не видны. Как и всем таким существам, как я. Демонам.

Серра, видимо, чувствует мое раздражение и трогает меня за плечо.

– Все в порядке, Навиен. Если они начнут тебе доверять, то обязательно покажут свои крылья.

Иногда я не уверена, общаюсь я с почтенным тысячелетним ангелом, который пережил страшную войну и смог уцелеть, или с молодой девушкой. Не знаю, какой вариант мне понравился бы больше.

– Идем! – говорит Серра, ведя меня по очень яркому зеленому лугу внутрь здания, где мы сначала заходим в помещение вроде столовой.

Я видела такие в тренировочных лагерях. Здесь все стерильно, деревянные скамейки, столы и какой-то прилавок, где раздают еду. Мы набираем себе завтрак, при этом я просто беру то же, что и Серра, и садимся за стол к Эспу и Аро. С ними сидит еще один молодой человек. Который выглядит моложе, чем они.

– Это Тео, – представляет нас друг другу Серра. – Навиен.

Я молча приветственно поднимаю руку.

– До сих пор не верю, что тебе действительно разрешено участвовать, – говорит Эсп, пока я засовываю в рот вилку с чем-то непонятным.

Кажется, это овощи. Но я никогда раньше таких не видела и не пробовала. Они действительно вкусные.

– Вы трое тоже в этом участвуете? – спрашиваю я, слишком растерянная, чтобы и дальше изображать полное неведение, и быстро добавляю: – Мелех немного рассказал мне обо всем.

Но при этом мне кажется странным, что его самым верным на протяжении тысяч лет соратникам нужны такие экзамены и обучение.

– Конечно, участвуем, – отвечает Серра, удивленно заморгав. – Если ты хотела спросить, впервые ли мы это делаем, то нет. Мы, ангелы, делаем это каждый год.

– Вам каждый год приходится подтверждать ваши звания?

Эсп закашливается от смеха.

– Нет. Разумеется, нет. Но с кем соревноваться стажерам, если нас здесь не будет? Хотя мы проходим ту же процедуру, что и вы, и каждый год должны проходить повторное тестирование. Это справедливо и создает для всех равные условия.

– Ты ведешь себя так, будто до недавнего времени не был заперт в подземном мире.

За столом возникает напряженное молчание, и я осознаю свою ошибку. Проклятие.

Прежде чемя успеваю извиниться, Серра, смеясь, нарушает тишину:

– Хочешь верь, хочешь нет, но сумасшедший Мелех заставлял нас делать это и там, внизу.

– Каждый гребаный год, – подхватывает Эсп, закатывая глаза. – Будто нам не хватало разборок с тамошними отвратительными созданиями.

– Но разве это справедливо по отношению к новичкам, ведь у вас уже столько боевого опыта?

– То, что их не убьет, сделает их сильнее. Правда, Тео?

Эсп похлопывает молодого человека по плечу. Мне кажется, ему можно дать лет семнадцать.

– Это дает стимул, конечно, – нерешительно произносит Тео. – Но неприятно осознавать, что ты никогда не будешь первым.

Юноша намеренно говорит медленно, чтобы все лучше расслышали разочарование в его словах.

– Нас не вносят в турнирную таблицу. И ты это знаешь. Скорее, это должно быть стимулом, чтобы вы захотели добиться успеха.