Книга Ложное пророчество, страница 41 – Купава Огинская

Храмовник быстро сгорал заживо изнутри и превращался в пепел. Когда он закашлялся, еще нетронутую кожу прочертили вспыхнувшие багряные линии, прожигая плоть. Изо рта вырвалось облачко дыма.

Вардан что-то сказал уцелевшему храмовнику. Кивнул на девушку в его руках и жестом велел проваливать, а сам опустился на колени перед умирающим. Попытался что-то сделать, но не смог справиться с проклятием, уже основательно вцепившимся в свою жертву.

Раздался гудок паровоза, готового к отправке. Кьяра видела его из окна купе, он стоял на соседних путях и носил скучное название «Красная стрела». Как признался Вардан, все поезда дальнего следования в государстве назывались стрелами, менялся только цвет.

– У людей не хватило фантазии придумать что-нибудь поинтересней, – пренебрежительно сказал он тогда.

А сейчас этот поезд разрушил напряжение момента. Храмовник растянулся по мостовой, уже не дыша.

Заголосил свисток городского стража, вызванного кем-то из неравнодушных свидетелей. Началась неразбериха.

Вместо ужина в местном ресторане Кьяре пришлось успокаивать девушку, которую защищал погибший храмовник. Та, узнав, что Кьяра тоже избранная, прониклась к ней невероятной симпатией, отчаянно вцепилась и плакала на ее плече, пока оставшийся в живых рыцарь объяснял законникам, что все же произошло. Тело его коллеги полностью превратилосьв пепел за четверть часа.

***

Лисбет была любимой дочерью обедневшей аристократической семьи. Она была единственной девочкой среди троих своих братьев и привыкла получать внимание и заботу.

Поэтому, когда в их дом пришли храмовые рыцари и сообщили ее отцу, что Лисбет – девушка из пророчества, о котором не слышал разве что глухой, она невероятно обрадовалась.

Все это казалось ей веселым приключением, она с нетерпением ждала дня отправки в столицу, заранее собрала вещи и восторженно делилась планами со своей верной служанкой, которой предстояло остаться в доме ее родителей. Храмовые рыцари обещали ей другую служанку, из храма, которая будет отвечать всем требованиям. Потому что избранная жрица достойна только самого лучшего.

В день отправления Лисбет проснулась на рассвете и уже не смогла уснуть. Ее переполняли волнение и предвкушение новой, сказочной жизни, о какой пишут в любовных романах.

Она заранее попрощалась с братьями, поплакала в старой оранжерее вместе с матушкой. Пообещала отцу писать каждый день и отправилась в семейной карете, в сопровождении двух прекрасных рыцарей на вокзал.

Сказка закончилась неожиданно.

Сначала заволновались ее сопровождающие, потом воздух похолодел, а один из рыцарей рухнул на колени.

Кьяра сидела с девушкой, пока та не уснула. От еды Лисбет отказалась, только выпила два стакана успокоительного и все просила Кьяру никуда не уходить.

Вардан сидел в кресле в купе, отведенном для второй избранной, и молча смотрел на Кьяру, рассеянно поглаживавшую засыпающую девушку по русым волосам. Он знал, что вторая жрица находилась где-то поблизости, но и предположить не мог, что судьба сведет их подобным образом.

Изначально купе второй избранной располагалось совершенно в другом вагоне, но Бейзил и оставшийся храмовник Лисбет решили, что девушек будет лучше поселить рядом.

Женщина, так отчаянно не желавшая делить вагон с арном, охотно уступила свое купе и переехала в другой конец поезда.