Книга Ложное пророчество, страница 49 – Купава Огинская

Хема скинула его с себя и едва увернулась от атаки следующего загонщика. Эти еще не были одурманены ароматом милости Ишту и оказались опасными противниками.

Кьяра выглянула в окно в надежде помочь девушке забраться обратно в купе, но вынуждена была отпрянуть и спрятаться за креслом, когда из леса вылетело два подряд могильных гвоздя.

Лисбет зарыдала громче.

Люди, теряя терпение, начали колотить в дверь кулаками, требуя немедленно им открыть.

Неожиданно в коридоре воцарилась тишина, вслед за которой раздался мужской голос:

– Разрешите помочь.

Вардан разжал пальцы, и безжизненное тело охотника опало на землю. Это был шестой, и впереди ждало еще больше.

В густой и зловещей темноте культисты могли бы спрятаться от кого угодно, но только не от кайсэра, привыкшего иметь дело с существами сильнее кучки заигравшихся людей. Леса Медема скрывали в своих глубинах поистине ужасающих хищников, с которыми Вардан сталкивался и которых ему приходилось убивать, чтобы доказать отцу, что он достоин быть его наследником. Единственным достойным внимания доказательством могло стать лишь овладение смертельным касанием, на которое у Вардана ушло десять лет жизни и которым он теперь так легко и непринужденно пользовался, наводя страх на людей.

Охотники не представляли для него никакой опасности. Но их было много, и они рассредоточились по лесу по обе стороны поезда, чем серьезно усложнили Вардану работу. Большую часть прошедшего времени он потратил на то, чтобы добраться от одного охотника к другому.

Вардан успел наметить следующую цель, когда почувствовал, как от поезда потянуло смертью. Кто-то плел проклятье.

Забыв о культистах, Вардан рванул к поезду, понимая, что отчаянно не успевает. Оставалась слабая надежда, что атака вновь была нацелена на вторую жрицу и Кьяра не пострадает. Но, зная своего помощника, кайсэр ничуть не верил в такую удачу. Йегош был практичным арном и, несмотря на всю свою нелюбовь к храмовникам, он должен был закрыть жриц в одном купе, чтобы их легче было защищать. И даже если атака была нацелена на другого человека, Кьяра все равно могла пострадать. Как рыцарь, принявший проклятье на перроне вместо избранной.

В этот момент кайсэр не думал о том, что вместо Кьяры он может получить и другую избранную.

За те несколько дней, что он был знаком со своей подопечной, Вардан успел привыкнуть к мысли, что именно она войдет в обитель Хаарта, как мудрая. Так было нужно, и иного исхода просто не могло быть.

***

Кьяра, не знавшая, какая опасность ее ждет, услышала, как щелкнул замок, и забыла о Хеме, вынужденной отбиваться от загонщиков. Рванув к двери, Кьяра успела ухватиться за ручку и несколько секунд вполне успешно удерживала ее, но неожиданно резкий рывок заставил ее разжать пальцы, чтобы не вывалиться в коридор, прямо в руки враждебнонастроенной толпе.

Она понимала, что в сложившихся обстоятельствах ее единственное спасение – узкий дверной проем, вмещавший не больше одного человека за раз. Кьяра должна была удержать людей на пороге до прибытия подмоги, иначе рисковала лишиться жизни.

Первым в купе попытался ворваться невысокий, тощий юноша в круглых очках. Он отшатнулся, едва успев увернуться от лезвия, просвистевшего в сантиметре от его лба. Кьяра метила по глазам, но не учла разницы в росте.