Книга Ложное пророчество, страница 78 – Купава Огинская

***

Все закончилось только когда солнце опустилось достаточно низко, а золотое сияние витражного окна приобрелобагряный оттенок.

Избранных вывели из зала так же, как они туда попали – в благоговейной тишине.

Бледная, с дрожащими губами и покрасневшими глазами, Лисбет в голос расплакалась, как только оказалась за дверьми. Ильса болезненно морщилась, баюкая руку. На белой коже все отчетливее проступали синяки. Несколько особенно впечатлительных горожан рыцарям приходилось отрывать от нее силой.

В такие моменты Кьяра вспоминала, как злился Вардан, когда понял, какому риску главный жрец собирается подвергнуть избранных лишь для того, чтобы укрепить свою власть и влияние храма в жизнях людей.

– Ты отлично держалась, малышка. – Из тени вынырнул Вардан. Солнце еще садилось, и светильники пока были зажжены не во всех коридорах, из-за чего появились тени, которыми арн и воспользовался, чтобы подобраться к Кьяре.

Хема скользнула к кайсэру и быстро отчиталась о том, сколько последователей посмели продемонстрировать недовольство при виде Кьяры.

Ильса вместе со своей компаньонкой поспешили покинуть коридор, как только в нем появился Вардан. Они очень спешили, а следом за ними потянулась и Лисбет, вместе с тихой и грустной Тальей.

Эмиа вернулась обратно в зал, и в коридоре очень скоро не осталось никого кроме Вардана, Хемы и крайне удивленной Кьяры.

– Всего одиннадцать недовольных? – недоверчиво, зачем-то шепотом уточнила она. В храме она не нравилась каждому второму служителю. Горожане оказались куда терпимее. – Так мало…

– Каждый из них потенциальная угроза, – заметил Вардан, не разделявший приятного недоверия юной жрицы. Он велел Хеме вернуться в зал и присмотреть за недовольными.

Та подчинилась и быстро исчезла в стремительно рассеивающемся полумраке. Светильники медленно разгорались, прогоняя густые тени.

***

Тхагра был голоден.

Рядом с ним каждый день ходило множество людей, переполненных божественной силой. Думать о чем-то другом удавалось с большим трудом. Это было похоже на зависимость, с которой сложно было справляться.

Он мог бы покинуть храм несмотря на сильную защиту – стены оплетал многослойный ослепляющий барьер, а все три выхода надежно охранялись храмовыми рыцарями – по вечерам, до закрытия ворот, охрана спокойно пропускала служителей в город. И Тхагра мог уйти вечером, чтобы найти себе жертву, но он больше не испытывал желанияесть обычных людей. Оказавшись в этом ослепительном месте, Тхагра жаждал святого мяса. Никакое другое ему было уже не нужно.

Проще всего было бы съесть избранную, которая безмятежно спала в своих покоях, даже не подозревая какие ужасные мысли бродили в голове ее робкой компаньонки, самоотверженно ночевавшей на диване в просторной гостиной, чтобы оберегать Лисбет от возможного вторжения.

Открыть дверь в покои и перерезать беспомощной девушке горло было до неприличия легко. Тхагра все еще не мог привыкнуть к тому, как просто в этом мире было охотиться.

Но он продолжал лежать на диване, смотреть в потолок. Свет, что просачивался из комнаты Лисбет в гостиную, наполнял помещение теплом и делал жажду не такой невыносимой.

И Тхагра терпел.

Но с каждым днем делать это становилось все труднее.

Вечером, когда поняла, что Хема все еще не вернулась, Кьяра встревожилась и пошла к Вардану. Не успела она постучать, как дверь распахнулась, и на пороге удивленно замер кайсэр в черном бархатном халате, ужасающе щедро расшитом золотой нитью.