Книга Победа для двоих, страница 21 – Анастасия Коскова

— Не порите чушь. Это сделала студентка Кросс. Как я и думал, Катарина, ты обязана принять участие в отборочных и победить, — в голосе его прорезались металлические нотки. — Кого ты хочешь в партнеры? Я организую. Выбирай кого угодно, только принеси мне победу…

Женская половина потока напряглась, опасаясь за свои «пары», с которымиуже был заключен договор, а мужская половина подалась вперед.

Напрягшись под перекрестием взглядов, я нервно смахнула волосы со вспотевшего лба.

Ох, зря я проявила себя… Нужно было создать какую-нибудь вспышку, которая всех ослепит и все.

— Я не… — начала, чувствую обжигающий взгляд соседки.

— Чего ты мнешься, Кросс? Нам нужна эта победа. Академия Даркхольма — лучшая, и мы обязаны это доказать, — рыкнул профессор Крейдан. — Не можешь выбрать, я сделаю это за тебя. Альбус, ко мне.

Словно только и ожидая, что его позовут, незнакомый парень старше меня на пару курсов перемахнул через ограждающие перила. Белые, как и у меня, длинные волосы взметнулись вверх и тут же вновь упали на широкие плечи, в то время как их обладатель уверенно произнес, направляясь ко мне.

— Я согласен, профессор, взять Катарину к себе в пару. Кросс, не сомневайся. Я — лучший вариант. Вместе мы победим.

— Истинно так, — кивнул профессор. — Значит, записываю вас. Теперь, пока я свободен… Кто еще желает записаться на отборочные?

Я не успела сказать и слова против, как поток из иллюзорников, рванувших к профессору, чуть не смел меня с ног. Единственное, что помогло мне устоять — это рука оказавшегося рядом Альбуса, прижавшего меня к крепкому мужскому телу.

Как-то неловко после жеста помощи это говорить, но…

— Спасибо, и прости. Я не могу быть с тобой в команде, — вскинула я голову к парню, аккуратно от него отстраняясь. — Мы уже договорились с Деймоном.

Не знаю, какую именно я ожидала реакцию: огорчение или злость, — но удивляя меня, Альбус только хмыкнул.

— О, это не проблема, Катарина. Как пара я все еще лучший выбор для тебя. Вряд ли Деймон сможет участвовать в турнире со сломанной рукой.

— Прости, что⁈

* * *

Фраза, брошенная с таким равнодушием, заставила испуганно замереть. Когда⁈ Когда Деймон только успел? Мы же с ним только вчера виделись!

Я вцепилась в Альбуса, потребовав:

— Объясни! Когда это случилось? Как? Где он сейчас?

Вряд ли парень ждал от меня такой горячности. Правая бровь изящно взлетела вверх, выдавая удивление, но в ответе все же в первую очередь сквозила насмешка.

— Так тебе известно, что все свободное время Деймон тратит на магические поединки? Зачем вообще выбирать такого ненадежного партнера?

— Это сейчас неважно,что с Деймоном?

На его лице отразилась досада.

— Очень даже важно, Катарина. Он подведет тебя так же, как в прошлом году подвел Нинель.

Я непонимающе нахмурилась.

— Подожди. «Подведет»? — осторожно повторила я за ним. — То есть сейчас с ним все в порядке?

Отвечать Альбус не спешил, раздраженно фыркнув.

— Как много ты уделяешь внимание это бездельнику… Вас связывает только турнир?

Я резко отстранилась, отпуская парня и скидывая его руку, все это время продолжавшую придерживать меня.

— Это не твое дело, — резко произнесла я и, помедлив, все же уточнила. — Так с ним сейчас все в порядке?

— Да, пока да, — кивнул он нехотя. — Но это лишь вопрос времени, Катарина. У Деймона слишком длинный язык, который многие хотят укоротить. Думаешь, ради тебя он станет сдерживаться? Нет. Он думает только о себе, так что ввяжется в драку в самый неподходящий момент, и тем самым подведет тебя.