Книга Победа для двоих, страница 29 – Анастасия Коскова

На лице соседки мелькнула злая усмешка.

— Едва знакомы? Неужели? А почему тогда на твоих плечах его пиджак?

Я коснулась плеч, чувствуя тепло чужой ткани.

— Я… просто… я замерзла, а он помог, — коря себя за невнимательность, пробормотала я, отступая еще на шаг.

— О, так значит, это действительно его пиджак. Ловко ты ее подловила, Лилиан! — хмыкнула одна из иллюзорниц, что выглядела старше других. Я непонимающе взглянула на нее, пытаясь понять, что ей нужно, как она добавила, будто отвечая на мой вопрос. — Так вот ради кого он отверг меня! Подумать только… А ведь и в этом году я ждала его предложения!

О, так это его прошлогодняя напарница?..

— А я хотела участвовать с Альбусом, а он отказывается… Говорит, что ждет согласия этой Кросс… — проговорила другая девушка.

— Да что в ней такого, что два лучших иллюзорника положили на нее глаз? — гневно фыркнула третья.

— Наши однокурсники тоже ждут, пока Кросс будет занята. Говорят, только после этого могут успокоиться и выбрать в пару кого-то из нас, — чуть ли не хором добавили две девушки на год старше меня.

А я обеспокоенносглотнула. Что-то мне не нравится, куда все идет…

Подтверждая мои мысли, одна из иллюзорниц топнула ногой.

— Ой, да чего с ней разговаривать? Всех парней увела! Никакой женской солидарности!

— Что мы, не придумаем, как их вернуть? — хищно улыбнулась вдруг та, у которой я «увела» Деймона.

— Придумаем! — загалдели девушки со всех сторон.

Чувствуя, как меня буквально волосы встают дыбом от напряжения, я попятилась, а Лилиан с недоброй усмешкой, вдруг лениво произнесла:

— Давайте дадим ей шанс, девочки. Мы же не монстры какие-то… Катарина, упрости себе жизнь, принеси клятву, что не будешь участвовать ни в отборочных, ни в этом межакодемическом турнире, и… Куда ты там шла? В комнату? Можешь спокойно туда идти.

Угроза явно витала в воздухе. Девушки напротив напряглись, ожидая ответа.

Кажется, своим решением участвовать в турнире я настроила против себя весь факультет… Что же мне теперь делать? Не могу же я отказаться!

Мои однокурсницы, которых я всегда считала аморфными созданиями, интересующимися лишь тем, как бы поудачней устроиться в жизни, надвигались на меня темной, угрожающей волной. Оказывается, за свои интересы они желали бороться, не жалея сил.

Впрочем, стоило ли этому удивляться. Разве мной не двигал тот же стимул — улучшить свое положение? Могла ли я их осуждать?

Но сейчас было не время для лирики. Передо мной стояла проблема, требующая немедленного решения: необходимость выбрать из двух зол меньшее.

Я могла сдаться сейчас, а после покорно выйти замуж за того, на кого укажет дядя, или бороться, показав всему факультету, что у меня есть характер. Что я не просто безликая студентка, стремящаяся угодить профессорам.

Но на словах все было просто, а как мне жить с последствиями этого выбора? Как делить комнату с Лилиан? Как учиться бок о бок с иллюзорницами, мечтающими от меня избавиться?

На мгновение я дрогнула, задумавшись, не предпочесть ли спокойствие «сейчас» возможным проблемам в далеком будущем… Ведь всегда есть шанс, что свадьбу с Августом можно отложить… Но тут же прикусила язык, коря себя за слабость.

— Что ты решила, Катарина? — словно почувствовав мои колебания, нахмурилась соседка.

Я даже не заметила, как, отступая, уперлась спиной в стену. Кошмар! Меня загнали в угол… Кто? Девицы, тратящие все свободное время на обольщение богатых и влиятельных студентов!