Книга Победа для двоих, страница 99 – Анастасия Коскова

Я неслась вперед, не разбирая дороги. Наверняка, можно было взять экипаж и добраться до гостиницы быстрее, но я просто не знала точного адреса! Зато помнила, как добиралась до Лабиринта от той странной лавки, а там… там как-нибудь сориентируюсь.

К тому моменту, как я выбежала на знакомую площадь, горизонт окрасился алым.

Я завертела головой, пытаясь найти нужную дорогу до отеля, кажется… вон та! Хотела было побежать дальше, но что-то меня остановило.

Взгляд сам собой скользнул на неприметную вывеску «Древние знания и секреты Варласа». А ведь книга сработала! Показанный там маршрут действительно вывел меня к центру Лабиринта.

Нужно зайти к тому старичку и объяснить, что пусть книга мне и помогла, но никакого «дара» я не получила. Может, получится расплатиться с ним деньгами, пусть у меня их и не очень много?

Хозяин лавки оказался там же, где и в прошлый раз: он сидел за прилавком, полностью погруженный в чтение незнакомой книги. Только сейчас я заметила, какая же тишина здесь стоит. Густая, неестественная. Такая же, как и в Лабиринте…

Неприятные мурашки пробежались по моей спине, но я решительно отмела все страхи и подошла ближе.

— Я вернулась, но никакого «дара» мне Лабиринт не преподнес.

— Думаешь? — старик закрыл книгу и, улыбнувшись, поднял на меня взгляд. — А что же тогда находится на твоей руке?

Я дернулась, словно там могла вдруг оказаться ядовитая змея, но после спешного осмотра собственных рук, разумеется, ничего опасного не нашла. Ничего, кроме странного черного кольца, каким-то образом оказавшегося на безымянном пальце правой руки.

— Это… «дар»? Но как? Я ничего не почувствовала…

Перед моими глазами тут же возникло воспоминаниеоб иллюзии, опустившейся передо мной на колено. И… был же момент, когда «Деймон» взял меня за руку… неужели тогда?

— Да-да, это он. Я чувствую, это артефакт! — потер ладоши старик, обходя свою стойку и приближаясь ко мне. — Скорее же, давай его сюда. Посмотрим, что тут.

Расставаться с кольцом почему-то ужасно не хотелось, но договор есть договор. Стянув с себя кольцо, которое будто бы даже сжалось, лишь бы удержаться на пальце, я дрогнувшей рукой, протянула его старику.

— Так-так, — забормотал он, натягивая на нос очки со странными, толстыми линзами и разглядывая мое кольцо. — Так… О, вот даже как⁈

Я нетерпеливо перешагнула с ноги на ногу и облизала губы.

— Что там? Что за свойства у этого артефакта?

Старик поднял голову, взглянув на меня поверх своих странных очков.

— Уверена, что хочешь знать? Я ведь его не верну.

— Хочу, — отозвалась я нерешительно.

— И не продам, — добавил он, внимательно меня разглядывая. — Ни за какие деньги.

— П… почему⁈

— Тогда это будет другая сделка, денежная, — пожал плечами старик, будто бы мне должно было стать что-то понятно с его слов. — Так что, не передумала?

— Нет, — покачала я головой, хотя уже не чувствовала такой уверенности.

— Что же, — он улыбнулся и, спрятав кольцо в карман, огладил свою бороду. — Это был очень щедрый дар. Артефакт позволяет сходу распознавать даже самые сложные иллюзии. Интересно, как ты убедила Лабиринт дать именно это?

— Я… не знаю. Может, Лабиринт понял, что мне очень нужно победить? — пробормотала я растерянно.

Старик задумчиво кивнул.

— Возможно. А может, тебе нужно научиться отличать иллюзию от реальности… В любом случае, жаль, что его дар тебе в этом не поможет.