Книга Истинная помощница для столичного мага, страница 66 – Анастасия Коскова

– Но я могу и сама…

– Я настаиваю, – показательно нахмурился брат, вызывая у меня слабую улыбку. – Это же я хочу знать, что все с тобой в порядке. Значит, за это знания тоже я буду платить. Пожалуйста, Чарли. Не спорь…

Не удержавшись, я порывисто обняла брата, чувствуя, как к глазам подступают слезы.

– Спасибо, что тебе не все равно, – шепнула я ему, а он осторожно, как хрустальную вазу, обнял меня в ответ.

– Обязательно пиши, сестра.

На том мы и попрощались.

Всю дорогу до гостиницы, я хлюпала носом, в то время как Артемис обнимал меня, даря тепло и молчаливую поддержку. Конечно, у меня еще оставались вопросы, как же он наше меня в не таком уж и маленьком городке, но задать их еще будет время, а сейчас… Сейчас мне просто хотелось, чтобы меня продолжали обнимать и ободряюще гладить по волосам.

За небольшими окошками дилижанса, везущего нас к границе, давно виднелся лишь темный лес. Иногда над кронами исполинских деревьев показывался кусочек полной луны, и можно было разглядеть остальных пассажиров, но большую часть пути, мы все же проделали в полумраке и уютной тишине.

Несмотря на то, что проснулась я ближе к полудню, сейчас, спустя четыре часа поездки, глаза так и норовили закрыться, а голова упасть на плечо работодателя. Но я старательно держалась, каждый раз вздрагивая от нашего соприкосновения и пытаясь взять себя в руки.

В очередной раз едва не заснув, я дернулась, услышав тихий, усталый вздох Артемиса.

– Простите… я не специально, – шепотом повинилась я, вглядываясь в темноту.

Луна, как назло, опять спряталась за кронами деревьев, скрывая от меня выражение лица моего «жениха».

– Не специально каждый раз пытаешься отсесть подальше? – с укором шепнул он мне. – Неужели у меня настолько неудобные и острые плечи?

Позади нас раздалось басовитое похрапывание, и я вынужденно подвинулась ближе к магу, чтобы никого не разбудить.

В окружавшей нас темноте сложно было разглядеть даже силуэт Артемиса, а потому я вначале нащупала его плечо, потом подбородок и, подсев ближе, пояснила на ушко:

– Артемис, у вас очень удобные плечи, но, если я засну, я могу… засопеть. Будет некрасиво.

С легким смешком он повторил мой маневр.

Его пальцы дотронулись до моего предплечья, но куда увереннее. Проскользили вверх, сжав плечо. Невесомо провели по шее, вызвав удивленный вздох и целый рой мурашек, а после легли на мою щеку, разворачивая к нему другим ушком.

– Во-первых, Чарли, ты очаровательно сопишь, – опалил его приглушенный шепот мое ушко и часть шеи. – Во-вторых, как твоему жениху мне будет приятно, если ты устроишься у меня на плече и отдохнешь.

От бархатистого «жених», от непривычной близости и его горячего дыхания, от окружавшей нас темноты, скрадывающей всё и всех, внутри меня словно что-то загоралось, опаляя жаром.

С губ сорвался прерывистый вздох, и легкий чуть хриплый смешок Артемиса вторил ему.

– Я… – произнесла я, разворачиваясь к нему, и тут же замолчала, когда его нос коснулся моей скулы, а дыхание согрело щеку, словно поцелуй.

Внутри, будто что-то перевернулось, даря странные, чуть щекочущие ощущения, от которыхнемели пальчики.

– Ты…? – напомнил Артемис, после небольшой паузы, даже не пытаясь отодвинуться.

– Я… – послушно продолжила я и чуть не добавила: «забыла, о чем мы говорили».