Книга Истинная помощница для столичного мага, страница 8 – Анастасия Коскова

– Планирую, – кивнул он и взглянул на меня так, будто предлагал сознаться во вранье, если оно сейчас прозвучало.

Но сомнений в собственных навыках у меня не было, и чтобы доказать это, а еще немножечко, самую-самую капельку, щелкнуть мага по носу, я уточнила:

– Подскажите, Артемис, вы бы пошли на встречу с представителями подгорного царства в этой одежде?

Если мой вопрос и вызвал у него недоумение, то маг этого не показал.

– Я бы переоделся в более свежий костюм. Не пропахший пирогами, – отозвался он с полуулыбкой.

На насмешливую улыбку Артемиса, не отреагировала уже я.

– Но вы бы надели пиджак? – переспросила дотошно, получив в ответ кивок.

– Конечно.

Артемис ответил абсолютно спокойно, даже не задумываясь. Тем самым давая мне повод для торжества.

– И вас бы отправили домой, не пустив дальше порога, – довольно хлопнула я в ладоши. – Все потому, что пиджаки и их предшественники – камзолы, у гномов ассоциируются с эльфами. Настоящий мужчина, по мнению подгорного народа, не должен зажимать свои мышцы лишней тканью. Свободные, специально скроенные под их фигуру рубашки гномы носить привыкли, а вот пиджаки – нет. Чтобы придать своему виду официальный налет, гномы надевают жилеты. Предпочтительно кожаные. Так же следует одеваться и их деловым партнерам.

Импровизированная лекция, о которой меня не просили, закончилась, а я только в конце поняла, насколько же увлеклась, решив впечатлить возможного работодателя своими познаниями.

Невольно облизнула губы, всматриваясь в лицо Артемиса в поисках неудовольствия, но увидела только привычную, по-доброму насмешливую улыбку.

– Чарли, я готов взять тебя на испытательный срок, – вместо слов осуждения, произнес вдруг он, а из меня, словно из воздушного шарика, с выдохом вышел весь воздух. – Ну что ты так переживаешь? Ты молодец. Позже расскажешь, откуда знаешь столько о гномах. Возвращаясь же к теме нашей встречи, посмотри. Это сумма за первый месяц. Если мы решим, что подходим друг другу, я увеличу ее на треть.

Я подтянула к себе небольшой листочек, на котором была цифра в пять раз превышающая мой нынешний оклад.

Ошибся? Мисс Тишхок настолькомне недоплачивала? Или это цены столицы?

Впрочем, ни один из этих вопросов я вслух задавать не стала. Вместо этого я решительно кивнула.

– Согласна. Когда приступать?

– Хоть сегодня. Но нам придется преодолеть целый коридор отвергнутых кандидаток. Как поступим, Чарли? – хитро улыбнулся он, отчего в уголках глаз особенно отчетливо проступили лучики морщинок.

Хотела бы я думать, что первое мое поручение как помощницы, пройдет без сучка и задоринки, но… Но там целый коридор девиц, мечтающих попасть на королевский бал, а я слишком хорошо знала, на что способны барышни, в моменты азарта. Спасибо полученному в ателье опыту.

Перед большими праздниками я из своего кармана платила двум вышибалам из бара неподалеку, чтобы они дежурили возле входа и, когда нужно, разнимали слишком уж разошедшихся девиц, сражавшихся за ткань так, будто, упустив ее, им еще год придется носить на себе мешки из-под картошки вместо платьев…

– Может, через окно? – с сомнением протянула я. – Этаж первый. Зонт у вас с собой. Окно… окно распахивается наружу, так что подоконник грязной водой не намочим…

Артемис, все это время с интересом наблюдавший за моими передвижениями и проверками «отступных ходов» усмехнулся, вставая.