Онлайн книга «Зона теней»
|
4 мая. – Или, конечно, вы можете взять урну, как делают сегодня многие, и развеять прах в его любимых местах. Весьма популярное решение в наши дни и, понимаете, не требует никаких затрат. Любимое место. Развеять его прах над озером. Алекс представила себе, как держит в руках урну, снимает крышку и порыв ветра бросает ей пепел в лицо. Она поежилась. – Я подумаю над вашим предложением, – сказала она. – Конечно, можете не спешить, мы храним прах в течение трех месяцев и только потом… э-э-э… избавляемся от него. Конечно, сначала мы поставим вас в известность. – Конечно. 4 мая. На проводе Филип Мейн. Не хочет ли она поговорить с ним? Куда же девался тот человек из крематория? – спохватилась Алекс. Она что, закончила с ним разговор? И чем он завершился? – Ну как ты? – мягко спросил Филип. – О'кей. – И ты… – Да. Сегодня вечером. – Глаза ее наполнились слезами. – Они отслужат заупокойную мессу. Он сказал, что обряда экзорцизма надо долго добиваться… его не проводят сразу после… о господи, Филип, я так боюсь. – Все будет в порядке. – Я бы хотела, чтобы ты тоже пришел. – С тобой все будет в порядке, девочка. Она высморкалась. – Могу я потом позвонить тебе? – Да, и мы с тобой выпьем. Алекс чихнула и неожиданно почувствовала себя лучше – ей было приятно ощущать его на другом конце провода, от него исходил огромный поток тепла. – Буду рада, – сказала она. Ей удалось припарковать машину как раз напротив своего дома. Было четверть шестого. Выключив двигатель, она закрыла глаза. Услышав звук шагов, Алекс, как от толчка, открыла их: мимо шел человек, ведя на поводке лабрадора; она восхищенно посмотрела на собаку сквозь ветровое стекло. Алекс отвела взгляд и, как ни странно, на минуту развеселилась. Ее окружает нормальный мир, все вокруг нормально, и возвращение в него возможно. Стиснув обеими руками руль, она уставилась на свой дом; как кролик, подумала она, как испуганный кролик, выглядывающий из норки. 4 мая. Да что, черт возьми, это значит? Почему эта дата все время крутится у нее в голове? Почему она сидит вот так в машине, в нескольких футах от входной двери своего дома, и не осмеливается войти? В свой дом? В свое жилище? Она уставилась на синюю входную дверь и белые стены – немного облупились, скоро придется красить заново. Она попыталась вспомнить, когда красили стены в последний раз. Самое малое лет пять назад. Господи, как плотно, как надежно ложилась тогда краска; вернется ли когда-либо эта надежность? Сможет ли она снова нормально жить в этом доме? Ей было не по себе. В зеркале бокового вида возник младший викарий, сопровождаемый человеком, которого она не знала; оба в черных сутанах, они вместе несли какой-то предмет: коричневый пластмассовый ящик, определила она, когда они подошли поближе. Спутник Олсопа был сорока с небольшим лет, решила Алекс. Она вылезла из машины. – Хорошо, что вы успели, – сказал Олсоп. – А то мы уже беспокоились, как бы вы не опоздали. Вы, конечно, знакомы, не так ли? Алекс вежливо улыбнулась мужчине постарше; у него было сухое лицо типичного церковного деятеля, но не пастора. Будь на нем деловой костюм, он бы походил на преуспевающего адвоката. – Нет, – ответила она. – Дерек Мэтью, – коротко представился человек и без улыбки протянул ей руку. – Викарий прихода Святой Марии. – Ах да, – сказала Алекс, чувствуя его твердое рукопожатие. – Боюсь, я не слишком исправно посещаю церковь. – Как и большинство, миссис Хайтауэр, – без тени юмора ответил викарий. – Надеюсь, вы не возражали, что… мы не пригласили вас проводить заупокойную службу… ее организовывал друг моего мужа… он знал моего сына… нашего сына. Так уж получилось. – Естественно. – Мы можем… э-э?.. – произнес Олсоп. – Да. – Ее смущало присутствие Мэтью. – Конечно, входите, пожалуйста. – Алекс присмотрелась к их ноше: она напоминала корзину для пикников, в которой носят сандвичи. – Церковь Святой Марии… очень красивая. – Только не для сторонников чистоты стиля, – коротко бросил Мэтью. – Для них она архитектурное бедствие. Алекс прикрыла за ними дверь. Мэтью внимательно осмотрелся. – Не хочет ли кто-нибудь… э-э-э… чаю? – Думаю, лучше сразу же приступить к делу, – сказал Мэтью, бросив взгляд на часы. – У меня встреча, которую я не могу пропустить. Алекс посмотрела на Олсопа, он не успел отвести взгляд и покраснел. – Я… м-м-м… я подумал, что Дерек может быть полезен; в такого рода делах он гораздо опытнее, чем я. – Правый глаз у него отчаянно дергался. – Да, конечно. – Она посмотрела на Мэтью. – Какую мы выберем комнату? – спросила она, нервничая. – Ту, в которой случались проявления, – вежливо, словно она обращалась к портье, ответил Мэтью. – Проявления случались во всех комнатах, – не сдержавшись, ядовито заметила она. – Могу ли я осведомиться у вас, миссис Хайтауэр, баловались ли вы тут оккультными сеансами? – Я ничем не балуюсь. – Алекс почувствовала, что в ее голосе присутствуют нотки гнева. – Вы не проводили тут никаких сеансов, вообще ничего такого? «Послушайте, – захотелось сказать ей, – я не школьница», но, сдержавшись, она кивнула: – На прошлой неделе мы собирались тут в круг. – Она, смутившись, посмотрела на Олсопа, боясь, что подвела его. – В таком случае, я думаю, мы должны направиться в ту комнату, в которой вы проводили сеанс, – сказал Мэтью с явным нетерпением. – Прошу прощения, – беспомощно пробормотала она, чувствуя себя сущей идиоткой. Алекс двинулась вверх по лестнице; ничего не получится, она так и знала, вообще ничего не получится, и Мэтью решит, что она законченная дура. О господи, подумала Алекс, открывая дверь и заливаясь густой краской при виде стульев, которые так и остались стоять кружком. Алекс чувствовала взгляд Мэтью и была не в силах поднять на него глаза. Она посмотрела на портрет Фабиана, на портьеры, края которых так и остались приклеенными к стене липкой лентой. – Эти занятия весьма опасны, миссис Хайтауэр, – сказал Мэтью. – Я знаю, – послушно, как школьница, ответила Алекс, глядя на окаменевшее лицо Олсопа. Тот опустил на пол пластиковый ящик, что-то в нем громко лязгнуло. Мэтью, встав на колени, расстегнул «молнию». – Нам будет нужен стол, и еще нам потребуется немного соли. |