Книга Игла, страница 15 – Елена Кондрацкая

— Например, в ящике с шипами? — хмыкнула Игла.

— Это называется саркофаг. Между прочим, Кощей его привёз из самой Чёрной Пустыни.

— Без разницы. Научи меня этому твоему замедлению веществ. Но сперва, выпусти в этой рощице. И поскорее.

***

К постоялому двору карета подъехала на закате. Игла выпрыгнула наружу и потянулась, разминая спину.

— Наконец-то! Горячий ужин и настоящая кровать! — в предвкушении выдохнула она.

Дар с сомнением оглядел старенький двухэтажный сруб с покосившимися ставнями.

— Напоминаю, что всё ещё могу научить тебя чарам...

— Обязательно, этим и займёмся после ужина. Идём! — Она потянула было его за рукав, но тут к карете подбежал взъерошенный мальчишка, с восхищением глядя то на скакунов, то на Дара, завёрнутого в меха.

— Почистить и напоить, еды не давать, — велел тот и бросил мальцу монету.

В трактире, который занимал первый этаж просторного сруба, было многолюдно и душно. Путники сидели за столами, галдели и смеялись, стучали кружками, играли в карты и кости. Пахло потом, пивом и щами. Завидев новых гостей, к Игле и Кощею выскочила круглолицая девушка, румяная от жары.

— Вечер добрый! — она широко улыбнулась, вытирая руки о грязный передник. — Чем могу услужить господам?

— Нам бы ужин и ночлег, — ответила Игла.

— Вам несказанно повезло! — воскликнула девушка. — У нас осталась последняя свободная комната. Еду подать наверх или отужинаете тут, со всеми? Сегодня мы предлагаем щи, пироги с капустой и пироги с яблоками.

— Пироги с яблоками! — воскликнула Игла, нашаривая на поясе кошель. — Мы поедим тут, только... сколько стоит ночлег?

— Для вас, — девушка окинула оценивающим взглядом Иглу и Дара. — Всего две серебряные монеты.

Игла округлила глаза.

— Сколько?

— Комната последняя, другой постоялый двор на сотню вёрст отсюда, — пожала плечами девушка. — Но дело ваше.

— Тогда... — Игла замялась, заглядывая в кошель, и продолжила поникшим голосом. — Тогда нам комнату и только щи...

Дар тяжело вздохнул, потёр переносицу и взял девушку за руки. А потом высыпал в её ладони серебряные монеты. Игла даже не успела заметить, когда он их достал.

— Нам комнату, а госпоже щи и пироги. И мёду.

— Пироги с капустой или с яблоком? — спросила девушка, с восторгом глядя на сияющие монеты.

— И те, и те, — велел Дар и направился к свободному столу в дальнем углу трактира.

— Госпоже? — хихикнула Игла, садясь напротив. — Стало быть, я теперь госпожа?

— Ты права, на госпожу ты не походишь. Скорее на мою служанку. Надо будет прикупить тебе приличное платье.

Игла обиженно надула губы и разгладила юбку.

— Мне и мой наряд по душе.

— О, я в этом не сомневаюсь.

Игла облокотилась на стол и подпёрла подбородок руками.

— А что, по-твоему, не так? Юбку я сама сшила, и душегрейку. Он, знаешь, какая тёплая?

— К твоим рыжим волосам подошёл бы изумрудный шёлк или тёмно-зелёный бархат. Нежно-голубой атлас тоже был бы неплох. Можно добавить соболиного меха, или потемнее, бобрового, к примеру.

— Звучит дорого.

— Красота бесценна.

— Потому, что ничего не стоит, — хмыкнула Игла, прислонившись к стене.

Дар откинул за спину белоснежные волосы и сощурил золотые глаза.

— Именно красота открыла мне сотни дорог. Короли и королевы, цари и царицы лежали у меня в ногах и просили одного лишь моего взгляда и...

— И кончил ты в сракофаге престарелого чародея, — хихикнула Игла.