Книга Невеста дракона. Роза и пепел, страница 43 – Ольга Ломтева

«Тогда зачем такие заморочки?»

«Незадолго до известия об отборе я обмолвился с матерью, что не потерплю жену интригантку. Не хочется, чтобы княгиня строила за моей спиной козни. Видимо, они с Идаром вспомнили об этом…»

Что ж, справедливо. Понять его стремления могу, но как же быть с испытанием? Конечно, по идее я могла бы пройти его самостоятельно. Ведь если кувшинки пропустят меня к горшкам, то дело сделано. Посадить семечко и вернуться обратно не сложно.

«Я могу поколдовать, чтобы ты находилась чуть выше поверхности кувшинок. Буквально на пару дюймов. Тогда растение не будет тебя оценивать».

«Как-то… сложно».

«Это потому, что ты не знакома с магией».

Звучало убедительно. Да и что мне оставалось, кроме как поверить Кирану на слово? Ничего. Так что долго предаваться размышлениям или расспрашивать князя не стала. В конце концов, не думала, что морально могу оказаться хуже других чешуйчатых претенденток. Однако первой ступить на кувшинку не решилась. Обошла по периметру, встав в углу бассейна, чтобы видеть других, и чтобы они не зацепили меня при падении.

Но падать никто не собирался. Как только «нечистая» участница заносила ногу над зеленеющей кувшинкой и касалась подошвой мягкой поверхности, та ускользала в сторону. Драконицы пробовали снова и снова, но растение попросту не позволяло им прикоснуться к себе ни туфлями, ни босыми ногами, ни даже рукой. В воду никто не падал, поэтому все выглядело вполне прилично и немного смешно.

Исадель Колин первая дошла до центра. Она выглядела уверенной и смущенной одновременно. Следом подошла другая участница — драконица с огненно-рыжими волосами, — и взялась за мешочек.

Медлить не имело смысла. Как говорят в народе: «Перед смертью не надышишься». Подобрав юбку, шагнула на травянистую поверхность. Кувшинка не шевельнулась. Еще шаг. Второй. Третий.

Ну, надо же! А Киран превосходно колдует. Магия удивительно поддерживает меня в воздухе. Кувшинки качаются, словно я топчусь по ним. Под ногами ощущается поверхность, а не прослойка воздуха в два дюйма. Все выглядит очень натурально.

Я с легкостью дошла до центра. Встала около горшка и принялась возиться с мешочком. На других участниц несмотрела. Ликовать буду потом, а переживать мне не за кого. Мы все были соперницами и держались только своих. Только у них в поддержке родные, а у меня князь собственной персоной.

В черном бархатном мешочке лежало несколько семечек. Примерно семь или восемь. Подвигав пальцами и разобрав на ощупь — они все оказались разными по размеру, — я вытащила первое попавшееся. Отложив мешочек, взялась за горшок. Во время прикосновения сбоку проступили буквы. Это магия выжгла мое имя.

Украдкой взглянула на соперниц, оставшихся у края бассейна. Большая часть не могли пройти. Получается на этом этапе самый строгий отсев… Мне бы прыгать от счастья, что прошла, но другая часть соперниц не радовала. У каждой в горшке уже что-то проросло. Конечно, в моем мире растения так быстро не цветут, но здесь по-видимому возможно и такое!

Обратный путь к краю бассейна ничем не отличался. Вот только шла я медленнее, придерживая горшок и заглядывая в полупрозрачную зеленоватую бездну. Интересно, как выглядит Викомелия без воды? Похожа на какое-нибудь плотоядное растение из фильмов ужасов?