Книга Мятежник, страница 81 – Вита Марли

— На приёме у неё я была всего раз. В тот день играли барабаны, хотя сама канцлер держала в руках серебряную лиру. Вряд ли это был легендарный инструмент. Иначе, воспользовавшись ею, она бы заставила посла подписать все выгодные ей сделки.

Юан остановился. Обернулся и внимательно посмотрел на меня.

— С этими штуковинами, — показал на восковые пробки в своих ушах, — я плоховато слышу, но ты, похоже, совсем не слушаешь меня. Магия шепчущего ткача не властна над тобой. Возможно, она не властна и над твоим мужем? Вы оба светлые. Вы оба чужестранцы. Вы — не дроу.

Стыд окрасил мои щёки. Я смутилась собственной недальновидности.

Внезапно тоннель содрогнулся от мерзкого, скрежещущего звука. Паутина заколебалась, и из темноты, словно из кошмарного сна, стали появляться они. Пауки. Огромные, жуткие, с выпуклым, как умбон, панцирем и длинными тонкими лапами, цокающими по камню.

Я представляла их огромными тарантулами, но эти походили на чёрную вдову, разве что без крестов на спинах.

Юан приготовил клинок.

— На третий счёт прими облик воина. Высокого и сильного, — не оборачиваясь, велел он мне. — Я сброшу иллюзию и мы попытаемся отпугнуть их. Они не глупы, вооружённого солдата опасаются. И не зря.

Я запаниковала. Никогда раньше мне не приходилось использовать иллюзию в бою. Принять облик воина… Какого воина? О, высшие силы, помогите мне. Мысли бежали лихорадочно, в голове не возникало ни единого образа, воображение гасил первобытный страх.

— Итак, раз…

Шелест нарастал. Пауки сползались отовсюду, две мелких твари побежали по моей ноге и я, шикнув, стряхнула их.

— Два…

Проклятая Бездна, пусть будет Эолис. Такой, каким я его помню. В конце концов он здесь — хозяин подземелья.

— Три…

Не знаю, вышло ли, но моя кожа приняла антрацитовый цвет. Рост изменился, улучшился обзор. Монстры отпрянули, попятились назад, клацая жалом.

— Медленно двигаемся вперёд, — командовал Юан. — Мелких пауков стряхивай, факел держи перед собой. Они не любят огонь.

Десятки круглых бусин горели в темноте. Шепчущиеткачи стекались из глубин тоннеля, наблюдали за нами, но нападать не спешили.

От напряжения по моему виску побежала капля пота. Начала кружиться голова, тошнота подступала к горлу, нарушалась координация. Иллюзия, сотворённая мною, отнимала все силы, но я держала её, как могла. Казалось, пауки чувствовали моё состояние. Они перестали отступать, напротив, начали надвигаться, окружая нас плотным кольцом.

— До нужного поворота осталось немного, — Юан одной рукой он сжал мою ладонь, в другой — держал клинок наготове. — Они поняли, что мы их дурим.

Иллюзия дрогнула. Кожа вернула былую бледность, уменьшился рост, а с ним растаяла уверенность. Пауки почуяли страх. Ощутили ужас. Издав не то скрежет, не то визг, они атаковали нас.

Меч засверкал в руках Юана. Паучьи лапы отлетали в стороны, монстры отступали, но их было слишком много. Я беспомощно озиралась, не зная, чем помочь. Яростно отмахивалась от назойливых тварей факелом, но огонь лишь раззадоривал их.

Дроу набрал в рот горючую жидкость, выхватил у меня огонь и выпрыснул вещество сквозь пламя. Загорелась паутина вместе с коконами. Визг стал истошным и пронзительным. Пауки расступились, образовав узкий проход.

— Бежим.

Эльф грубо потащил меня за собой. Я спотыкалась, задыхалась от дыма и гари, чувствовала, как пауки цепляются за одежду и волосы, как их лапы царапают кожу. Но Юан не останавливался, он бежал, рассекая пространство клинком, прокладывая нам путь сквозь паучью бездну.