Онлайн книга «Прыжок над пропастью»
|
– Каково лечение? – спросил он, хотя и так угадывал ответ по лицу Риттермана. – Лечения пока не существует, Росс, – осторожно ответил его гость. – Никакого? – с болью выдохнул Росс. – Идут клинические испытания, но до сих пор ни одна фирма не выпустила на рынок специфического лекарства. Болезнь идентифицировали и включили в реестр всего восемь лет назад; количество заболевших в мировом масштабе пока невелико. В основном инфекцию подхватывают люди, которые приезжают в страны Юго-Восточной Азии из Европы, Соединенных Штатов и Австралии. Однако число заболевших все время растет. На сегодняшний день диагноз «болезнь Лендта» поставлен уже трем тысячам человек; ожидается, что за следующий год количество заболевших удвоится. Росс вертел запонку на рукаве парадной рубашки. – Из-за чего люди подхватывают инфекцию? – Никто пока не знает. Возможно, причина кроется в загрязнении окружающей среды, из-за чего возникла новая разновидность вирусов. Возможно, восприимчивость к инфекции вызвана общим ослаблением иммунитета – антибиотики постепенно разрушают нашу иммунную систему и делают ее бессильной против ряда болезней. Росс кивнул: данная теория была ему знакома. Риттерман отпил немного виски и в упор посмотрел на Росса. – Боюсь, Росс, шансы на выживание невелики. – На… выживание?! – Росс вскочил. Сидеть он больше не мог. – Так эта болезнь Лендта смертельна? – В подавляющем большинстве случаев. Росс подошел к окну и стал смотреть на поток машин, ползущий по Веллингтон-роуд. Задние фонари, поворотники, фары казались грязными мазками краски на фоне мокрого асфальта. Лондонцы спешат домой, к нормальной жизни. Ему показалось, что рушится весь созданный им мир. Вера безнадежно больна! Вера, которую он любит сильнее, чем, как ему грезилось, вообще можно кого-то любить, и с которой он собирался – ни секунды не сомневаясь – прожить всю жизнь. Безнадежно больна. Он повернулся к Риттерману. Им овладел внезапный приступ безотчетного страха. – Джулс, прошу тебя, скажи, что я ослышался! – Мне очень жаль, Росс, – тихо проговорил врач общей практики. – Ты абсолютно уверен в диагнозе? – За него говорит все – вдобавок вы только что вернулись из Таиланда. Для перестраховки я послал пробы на анализ в три разные лаборатории, и все результаты совпадают. Но я буду рад, если ты заручишься еще чьим-нибудь мнением. Росс почувствовал полное опустошение. В нем клубился темный ужас. Ночные кошмары… Галлюцинации… Постепенное угасание моторных функций… Смертельно… Невозможно, чтобы такое случилось с его милой Верой! Нет, господи, ублюдок ты этакий, не делай это с ней – с нами. Только не с ней! Она не заслужила! Он чувствовал себя таким беспомощным. – Джулс, мне необходимо узнать о ее болезни все, абсолютно все. Я хочу знать все то, что знаешь ты. Пожалуйста, предоставь мне все источники. Я хочу получить все крупицы информации, какие только есть в мире по этой сволочной болезни. Вера сильная, у нее бойцовский характер… Она справится! Риттерман кивнул, но без особой уверенности. – Что ты сказал ей, когда она была у тебя на приеме? – Я сказал ей правду. – Риттерман пожал плечами. – Что у нее какая-то бактериальная инфекция, которую она, по всей вероятности, подхватила на отдыхе – что-то желудочное. – Так, значит, ей ничего не известно о твоем диагнозе «болезнь Лендта»? – Пока нет. Некоторое время Росс молчал – думал, прикидывал. – Кто проводит испытания лекарства? – спросил он внезапно. – «Молу-Орелан». Американский фармацевтический гигант, фирма «Молу-Орелан», разработала огромное количество лекарственных препаратов и успешно продвигала свою продукцию на мировом рынке. – Хорошая фирма, Джулс. Как можно устроить Веру на программу испытаний? – Я уже связался с ними, – заявил Риттерман. – Хотя пока они не говорят ничего определенного, они дали понять, что достигли положительных результатов на второй стадии клинических испытаний. Росс широко раскрыл глаза: – Ну и?.. – Подробностей не знаю, Росс. – Ты ничего не слышал? – Нет. Но… – Пройдет много месяцев, прежде чем они перейдут к третьей фазе, – перебил его Росс. – Да нет, они уже начали испытывать лекарство на добровольцах. – Ты можешь включить ее в программу? – У меня неплохие отношения с одним типом, который работает в их аналитическом отделе… Снова не дав своему гостю договорить, Росс заявил: – Не хочу, чтобы ей давали плацебо. Пусть получает настоящее лекарство. Риттерман тоскливо улыбнулся: – Надеюсь, мне удастся включить ее в программу клинических испытаний, но не могу гарантировать, что она будет получать именно лекарство. Тебе прекрасно известно, как все проходит. И никто не может такого гарантировать. Когда лекарственные препараты испытывают на людях-добровольцах, пациентов, участников программы, всегда делят на две группы. Первая группа получает собственно лекарство, вторая – плацебо. Испытания проводятся вслепую, причем они бывают двух видов. В более простых случаях врачу известно, кому дают лекарство, а кому – плацебо. Но, если испытание проводится двойным слепым методом, – а именно так проводят завершающую стадию экспериментов, – ни врачи, ни пациенты не знают, кто что получает. Ключ к кодам находится в руках немногочисленных руководителей эксперимента, сотрудников фармацевтической компании. – Джулс, я хочу, чтобы ей давали не пустышку, а лекарство. Делай, что считаешь нужным. Наверное, как-то можно раздобыть настоящее лекарство и на третьей стадии испытаний. Может, ты нажмешь на нужные кнопки – включишь ее в список выдающихся пациентов? – Сделаю, что смогу. Росс медленно отошел от окна. – Послушай, Джулс, окажи мне услугу – мне бы не хотелось, чтобы ты сообщал ей все подробности, понимаешь? Не говори ей, насколько серьезно она больна. Я сам все ей скажу в свое время. – Разумеется. Но что же мне ей сказать? Дрожащей рукой Росс вытащил из сигарной коробки на боковом столике гаванскую сигару и крепко сжал ее. Вместо ответа, он прошептал: – Джулс, она ведь не умрет. Мы обязательно ее спасем… Да? Врач общей практики ответил беспомощной, растерянной улыбкой. Росс оперся на подлокотник широкого кресла, стоящего напротив Риттермана. По лицу у него текли слезы. – Тебе придется помочь мне, Джулс. Без Веры я не могу жить. Мне не по себе даже тогда, когда мы несколько дней не видимся! |