Книга Цветок на скале, страница 144 – Наталья Машкова

Лорды Запада ликовали. Эльдар посмеивался про себя, что вот и произошло невозможное: они смотрят на него нежно, почти с любовью. Мар всё ещё в ступоре. Механически раскланивается с теми, кто к нему подходит и держится только за счёт привычки контролировать себя. Его можно понять, но каков бирюк! Военный, до мозга костей, не политик. Да ему и не надо. Вон как преданно взирают на него будущие подданные. Заслужил за пять лет безупречного служения им. Заслужил. Он настолько настоящий, что заслуживает всего, что имеет и намного большего. Цельность, доброта, преданность, — разве не прекрасные качества для короля? Хорошо, что хоть у одного из них они есть!

И Эльдар, ослепительно улыбаясь, продолжил покорять и обаять подданных, внимательно отслеживая и запоминая тех, кто в дальнейшем может доставить проблемы. Люди сейчас выдавали самые искренние реакции, мало приглушённые самоконтролем.

Когда подошло время, собственно, самого Перелома — момента наступления нового года, король направился к королеве. Эуфимия, во всё время банкета, просидела сломанной куклой в своём кресле. Это плохо, что она не выполняет их договоренности и не ведёт себя естественно. Потрясена или бунтует? Король подал ей руку и с чуть большей силой, чем требовалась, не помог встать, а выдёрнул её из кресла. Это был единственный жест недовольства, что он мог себе позволить на людях. Она даже не посмотрела на него. Потрясена. Ничего, привыкнет. Уж с ней-то советоваться как управлять страной он, после произошедшего, точно не будет.

— Нам нужно поговорить! — требовательно рычит на ухо королю Мар. Он подошёл "поздравить" его после представления стихийников и теперь, сжимая в "братских объятиях", вымещал свою злость и требовал объяснений.

— Конечно, Большой брат. В Малом Кабинете, после всего, — ослепительно улыбается король, с лёгкостью отстраняя его. Что-что, а слабаком Величество не был.

С трудом выдержав положенное время, и отцепив от себя Дарбора, пообещав ему встретиться днём, Мар, наконец, оказался в своём крыле дворца. В голове шумело. Он содрал с себя тряпки и пошёл в душ. Открыл холодную воду и стоял под ледяными струями, пока не замёрз. В голове посветлело, но ему всё ещё казалось, что он спит и всё это — причудливый сон или, быть может, кошмар? Брат, не спросив, сунул ему в руки корону. И пусть он единолично управлял Западными провинциями уже пять лет, но статус имеет значение. Его, в итоге, настигает то, чего он боялся всю жизнь. И как, интересно, этот страх характеризует его самого? Как труса?

Он быстро обтёрся, надел повседневную одежду и построил портал в Малый Кабинет короля. Там ярко горели магические светильники. Был накрыт стол и посреди стола стояла очередная бутылка фрилла. Брат, в том же пафосном белоснежном наряде, сидел в кресле, закинув ноги на банкетку. При виде него хитро и, кажется, мстительно улыбнулся:

— Что, охлаждал голову? Ты так радовался всегда, что это не твоё бремя. А вот, придётся привыкать!

— Зачем ты это сделал?

Эльдар встал, дотянулся до фрилла и разлил напиток в бокалы. Отсалютовал брату и отпил:

— Потому, что это твоя судьба. Ты был рождён для этого. Сам посмотри, — чуть качнул головой на край стола. Мар взял бумагу, лежавшую там. Это был указ короля о признании его законным сыном и наречении наследником престола, подписанный и заверенный рукой отца. И это явно не была фальшивка.