Книга Цветок на скале, страница 55 – Наталья Машкова

Нелли ещё не раз практиковала свою "подпитку" от Леса. Она поверила, что её никто не осуждает и спокойно предупреждала, что ей "нужно побыть одной". Как правило, уходила из лагеря по утрам и вечерам, когда все отдыхали.

Тай не завидовала ей. Но видя, какой просветлённой и тихой та возвращается в лагерь, поневоле мечтала о том же: сбросить, отдать хотя бы часть таких мучительных для неё мыслей и чувств.

Она ощущала себя просто ужасно. И с каждым днём становилось хуже. Вела своих людей к свободе, а сама грезила только о том, чтобы вернуться. Он снился ей каждую ночь: молчал и смотрел. Несколько раз она даже просыпалась в ужасе: да вот же он, сидит рядом с ней, значит их догнали и о свободе можно забыть! Но, нет, никого рядом. Засыпала и снова видела эти страдающие глаза, что умоляли её вернуться и прекратить пытку.

Силы её истощались. Казалась, что вот скоро на землю упадёт пустая оболочка. Магия в ней бунтовала, рвалась, и именно сейчас Тай смогла полностью простить Наместнику то, как он вёл себя с ней. Она на своей шкуре ощутила, что такое нестабильная магия и как почти невозможно её обуздать. Жалела его ещё больше и даже восхищалась: столько лет он проходил это всё в одиночку, не жалуясь, снося всеобщее презрение и страх. Короля возненавидела сильнее, если это вообще было возможно. Тот знал о муках брата, но вместо помощи сделал из него оружие.

В таком раздрае она вышла из лагеря и побрела в сторону противоположную той, куда ушла Нелли. Пойдёт к ручью, выплачется, а потом залезет в ледяную воду, чтобы спрятать следы слёз. Но прошла дальше ручья. Что-то звало её и она шла. Остановилась на небольшой поляне и огляделась. Поляна была идеально круглая, покрытая ровной травкой, ни кустика. Ровно по средине лежал камень: продолговатый, в рост человека.

— Алтарь, — сразу подумала Тай, опознав местодля ритуалов, что совершали ведьмы.

Они вовсе не были кровавыми, эти ритуалы, потому страха не было, только любопытство. И тут Лес словно бы пригласил её лечь на камень.

— На алтарь? Нет! — была первая мысль.

Вытянет из неё силы, оглянуться не успеешь. Устыдилась, словно услышала:

— Кому нужны твои силы, дитя? Те, что так испачканы болью, виной! Те, что уже и не слушаются тебя!

— Прости, — шепнула она и улеглась на камень.

И правда, что ей терять? В таком состоянии она не поможет своим пересечь Перешеек. Ни на что не годна! Хотела поблагодарить Лес, но губы произнесли другое:

— Помоги и ему, если можешь.

— Он страдает не так, как ты, дитя. Радуйся. Он не помнит слияния. Он будет тосковать по тебе всегда, будет помнить и ждать, что ты позовешь его через клятву. А вот ты умираешь. Знаешь ли ты это?.. Зачем ты оставила его?

Уже засыпая, Тай согласно кивнула: да она знает. Но как объяснить Великому древнему разуму мелкие резоны смертных людей?..

— Попробуй стащить её с алтаря, — услышала Тай, а за этим крик боли и ещё раз, и ещё.

Разлепила глаза и увидела Нелли, что пыталась столкнуть её с камня обожжёнными до волдырей руками. Рывком села:

— Как ты смеешь мучить беременную?! — хотела крикнуть, а, в итоге, просипела Хельму.

Тот облегчённо выдохнул:

— Только она могла дотронуться до тебя. Убирайся оттуда немедленно! — и, видя как спокойно она сидит на камне, уже тише. — Что с резервом?