Книга Прах любви, страница 82 – Рокси Торн

Матс шёл, вглядываясь в каждую песчинку, продвигаясь всё ближе к крепости. Воины, которых он взял с собой, абсолютно равнодушно следовали за нами, не производя никаких звуков. Не чувствовала бы, усомнилась бы, что они вообще дышат. А я шла между ними и держала Болю за руку, который как ребёнок крутил головой и с трудом удерживался от выражения восторга.

Элден остановился у неприметного камушка, ничем не отличавшимся от своих соседей, и присел перед ним. В свете яркой луны блеснул нож, и камушек раскололся на две равные части.

— Расскажешь? — отчего-то шёпотом спросила я.

Вокруг не наблюдалось никого живых, да и неживых тоже, но громко говорить казалось неправильным.

— Утес защищён он пространственных переходов, но сидеть там безвылазно несколько месяцев, очень скучно, особенно когда тебе двадцать, — расщедрился наконец-то на пояснения он. — Камень — маячок, внутри тоже такой есть.

— А почему полночь?

— Думаешь легко обойти защиту? Чем реже есть возможность его активировать, тем больше шансов, что лазейка окажется незамеченной.

— И никто за сутки не потеряет?

— Караул сутки через двое, остальное время можешь делать, что душе заблагорассудится, — хмыкнулон. — Хочешь спи, а хочешь не спи. Считается, что никто не может проникнуть извне, и никто не может уйти в самоволку, вот и не проверяют солдат в пересменку.

И это самая защищённая тюрьма королевства? Какое-то безалаберное отношение к охране.

— А почему тогда никто не сбегает? Не ты ведь один, про эту лазейку знаешь.

— Клятва, — опять усмехнулся Матс. — Заступая на службу, все её приносят. Да и караул там несут на совесть, самоубийц нет.

— Считай, уже нашлись, — не удержалась и улыбнулась в ответ.

На месте камушка возник туннель. И Матс на сей раз рассмеялся уже без горьких ноток, а легко и непринуждённо. Сомневался, что способ ещё работает? Вполне.

Размеры перехода смущали, но судя по спокойным лицам мужчин, только меня одну. Неужто воины привычные совершать переходы на карачках? Допускаю, что да, но не вязалось с образом могучих северных воителей. Хорошо, что пока только Тень требуется туда отправить, как запихнуть кадавра в туннель размером с лисью нору, я не представляла.

Тень шмыгнула в переход, напоследок обдав меня волной обожания и безграничной веры в успех, и туннель схлопнулся.

— А мы пока пойдём другим путём, — поднимаясь, произнёс Матс.

Так у него есть план на все случаи жизни?

— Думаешь, Тень быстро справится?

— Крепость небольшая, там всего двадцать камер, пара казарм и несколько подсобных помещений, — беря меня под руку, потянул он в сторону отдалённого бархана, или холма? — Да и у нас не такой и близкий путь.

Стоит удивляться или следовать за Элденом, и не задавать лишних вопросов? Выбор, который, по сути, влияет не столько на освобождение Артура, сколько определяет моё отношение к Матсу. Хочу ли я верить ему?

— Веди, — освободив свой локоть из захвата и вложив ладошку в его огромную руку, решилась я.

Матс улыбнулся краешком рта и довольно окинул меня взглядом, но ладонь сжимал аккуратно, слегка поглаживая запястье большим пальцем.

Шли мы долго, хотя казалось, что дорога займёт от силы полчаса, но я ошиблась. Даже быстрым шагом, мы шли почти час, то ли я так неверно оценила расстояние, то ли на открытом просторе настолько искажается восприятие, но к моменту, когда мы подошли к холму, который оказался именно холмом, присыпанным сверху песком, ноги отдавались тупой болью перенапряжённых мышц.