Книга Семь предсказаний Вероники, страница 77 – Аннабель Ли

Когда мы двинулись в путь, я поравнялась с Даном и прошипела:

– Ты с ума сошел? Нельзя бить других адептов. Тебя же отчислят!

– С чего бы?

– Драки запрещены. Сейчас Борз не стал разбираться, но, когда вернемся, он вполне может рассказать обо всем ректору.

– Так мы и не дрались. Уолт неудачно пошутил. Я неудачно ответил. Кроме того, ты не знаешь Борза. Он скорее назначит мне дополнительные часы на поле или заставит убираться в раздевалке после занятий, чем привлечет ректора.

– Ну допустим, преподаватель вас прикроет, но Уолт вернется с синяком. Он может пожаловаться…

– Ника, успокойся. То, что происходит на задании, остается на задании. Уолт не станет ябедничать. Иначе выставит себя посмешищем для всего факультета.

Я с сомнением посмотрела на Дана. Складывалось впечатление, что боевики живут по какому-то собственному уставу, который порой противоречит правилам академии.

Мы углубились в лес. Почва стала более каменистой, а лиственные деревья встречались все реже и реже. Приятно пахло хвоей. Вдалеке показался просвет. Мы вышли на опушку, с которой открывался прекрасный вид на небольшое ущелье, заросшее гельдарией обыкновенной– ползучим растением с огромными шипами. Где-то там внизу, среди колючек и темно-зеленых листьев, копошилась жизнь. Змеекрылы использовали гибкие ветки гельдарии для гнезд. Колючки ограждали кладки и детенышей от диких птиц и хищников. В знойные дни листва защищала от палящих лучей солнца, в сезон высиживания яиц сочные ягоды помогали змеекрылам поддерживать силы.

По крутой тропинке мы спустились к подножию ущелья. Среди отвесных скал едва угадывались клубки гнезд. Гельдария и вправду отлично скрывала их от ненужных глаз. Но вот среди листвы и иголок показался змеекрыл. Тонкое вытянутое тельце вылезло из укрытия на поверхность. Тряхнув узкой мордой, ящер расправил плотно сложенные крылья и взмыл ввысь. Он напоминал причудливого воздушного змея с длинным извивающимся хвостом.

– Время охоты, – сказал Борз. – Большая часть особей разлетелась. Тех, что остались в гнездах, придется ненадолго усыпить.

Он достал из своей сумки толстые, с кулак, пучки трав и раздал боевикам.

– Как зайдем в ущелье, поджигайте травы. Окурим дымом гнезда. Только осторожно, – предостерег преподаватель. – Не хватало поджечь заповедник. Углубляемся метров на сто. Не дальше. С северной стороны будет работать еще одна группа. В ущелье говорю только я. Никаких громких звуков и глупых выходок. Работаете по двое. Один лезет в гнездо. Второй страхует. Потом меняетесь. Фейн, ты держишься рядом со мной и молчишь. Понятно?

Все кивнули. Мы прошли в ущелье тихо, почти бесшумно. Приметив скопление гнезд, Борз выбирал боевика и отрывисто указывал в нужном направлении. Без слов двое парней отделялись от группы. Один лез наверх, второй держал пучок травы и магией подгонял вверх белый плотный дымок. Порой в гнездах встречались змеекрылы, но, одурманенные, они едва ли могли сопротивляться.

Один раз из гнезда вывалилась особь и упала к моим ногам, тихо шелестя крыльями, как опавшая листва. Чудом мне удалось сдержать крик. Борз подошел к змеекрылу. Тот слабо извивался на земле и пытался подняться. Это было очень красивое утонченное создание, чешуйки радужно переливались на солнце. Я подметила необычный серебристо-серый раскрас.