Книга Агентство Околунных Дел 2, страница 121 – Чинара

— А вот и пропащие к нам вернулись! — широкая улыбка озарила лицо громилы Дэрека, — Вы как раз вовремя! Смотрите, кто вернулась с очередного задания. Наша красавица, Элис. Дорогая ты же не знакома еще с принцем? — прозвище прочно закрепилось за наследником эльфийского трона и никакие серые плащи не могли помешать околунным так его величать.

Подруга, сидевшая к нам спиной, медленно повернулась и вначале приветливо кивнула мне, а затем бесстыдно прошлась по принцу изучающим и внимательным взглядом, в котором дребезжало неприкрытое разочарование.

— Надеюсь ему не надо кланяться? — девушка, чьи белые волосы были собраны в высокий хвост вопросительно повернулась к Дэреку, — Мои ножки устали с дороги.

Градус веселья начал быстро снижаться. Элис хоть и умела колоться острым льдом, но со всеми коллегами — особенно с мужчинами — чаще была мила и приветлива, что заставляло последних с улыбкой на губах выполнять все ее прихоти. Сейчас же она нападала сразу, без единой на то причины и без единой заминки. Будь ее интонация теплее, вопрос не звучал бы со столь откровенной издевкой.

Мы встретились с Джорджи взглядами. Напарник, кажется, намеревался перевести все в шутку, и тогда я украдкой посмотрела на стоявшего рядом со мной принца. Беззлобная улыбка едва уловимо тронула губы эльфа.

— Буду несказанно рад как-нибудь пригласить Вас в эльфийский замок и насладиться Вашим глубоким поклоном, но здесь, в кругу общих друзей, позвольте проявить милость и заботу вашим прелестным ногам, отгородив Вас от никому ненужных церемоний.

Дэрек вначале хмыкнул, а затем, не сдержавшись, громко загоготал, сказав:

— Что ни говори, а наш принц хорош!

Остальные тоже пытались подавить смешки и украдкой поглядывали на Элис, не зная, чего от нее ожидать, но околунная не стала более кидаться острыми кинжалами, и рассмеялась вместе со всеми.

— Он действительно красавчик, как ты и писал, Дилан! — громким шепотом, который должны были услышать все, обратилась она к тетрадочному. Тот шокировано захлопал глазами и стал уверять, что ничего подобного никогда не писал — взгляд Сэльмы в его сторону был неподражаем.

Затем Элис протянула руку Лесолди:

— Элис, сестра Нила.

Если эльфийский наследник и был удивлен, то виду он не подал.

— Лесолди. — пока они жали друг другуруки, я спешно вклинилась на скамью к Джорджи, оставляя принцу единственное место возле новоприбывшей.

— Кстати, дорогая, как там гномы поживают? Ты всех преступников вывела на чистую воду? Они наверняка щедро одарили свою спасительницу? — Дэрек налил в кубок Элис кудронского персикового вина.

— Не хочу стать причиной вашей зависти и дурного сна, коллеги, но у меня теперь драгоценностей на целый легион. Захочу и перекуплю замок Его Высочества, — кивком головы указала на принца.

— Чтобы не было соблазна кланяться? — хмыкнул Дэрек.

— Ты сейчас договоришься.

— Не могу молчать, когда ты рядом.

— И это всегда плохо для тебя заканчивается.

Не зря говорят, что благие намерения порой сворачивают не в те углы. Пытаясь поменять тему, я шутливо и тихо — но достаточно для ушей околунных — обратилась к Лесолди.

— Тебе нормнский оракул точно ничего не говорил о надвигающемся на меня алкоголизме?

— Нет, — ласково улыбнулся принц, — Ты совсем не…

— Ты тоже был у многовекового старика? — перебил принца Дэрек и слишком многозначительно посмотрел на Элис.