Онлайн книга «Черный Лев»
|
Брент остановился на пороге солара, где уже сидела Амисия. – Кто это? – шепнул он Лайонин. Оба молча наблюдали, как Ранулф выступил вперед, чтобы приветствовать женщину. – Она тонула в море, и лорд Ранулф ее спас. Разве рыцари тебе ничего не сказали? – Не они, а Марта. Марта говорит, что лорд Ранулф спас ее, а вы – лорда Ранулфа. Это правда? Черный Лев не нуждается ни в чьей помощи. – Боюсь, ты ошибаешься, Брент, – вмешался Ранулф. – Подойди, познакомься с леди Амисией, и я расскажу тебе, как моя крошка жена усмирила двадцать человек и заставила бурю уняться, умилостивив ее. Брент почти не обратил внимания на француженку: так хотелось ему поскорее услышать обещанную историю. – Кто такая Марта? – не выдержала Лайонин, но муж, проигнорировав вопрос, поведал собравшимся красочную историю. Он оказался хорошим рассказчиком, хотя описанные события, как полагала Лайонин, были достаточно ординарными. – А вы сможете сделать это еще раз? – благоговейно осведомился Брент. – Закричать так, что треснут каменные стены. – Ранулф! Мальчик верит твоим сказкам! Но и Ранулф, и Брент немедленно вознегодовали. – Истинный рыцарь никогда не лжет! – воскликнули они в один голос. Лайонин невольно рассмеялась. До чего же они похожи! Амисия, до сих пор молчавшая, сочла своим долгом испортить веселье: – Похоже, я зря вторглась в ваше общество. Простите меня за дерзость. Мне что-то не по себе. Пойду лягу в постель. – Это вы извините нас за невежливость, леди Амисия! – воскликнул Ранулф. – Ужин подадут сюда, и вы просто обязаны поесть вместе с нами. – Вы не ужинаете вместе со слугами? – У них свои дома. Я привык к холостяцкой жизни и придерживаюсь старых обычаев. Светлые глаза женщины не отрываясь смотрели на него. – Значит, вы недавно женаты, милорд? – Да, всего… – Полгода, – подсказала Лайонин. Ранулф лукаво улыбнулся. Лайонин смотрела в окно. – А вот и Ходдер с едой. Леди Амисия, вы присоединитесь к нам? – Ну… раз меня так мило просят… Лайонин заметила презрительную усмешку Ходдера. Она редко соглашалась с напыщенным коротышкой, но, похоже, оба придерживались одного мнения об этой особе. Их понимающие взгляды встретились. Амисия не умолкала: хвалила Мальвуазен, умоляла Ранулфа рассказать о приключениях в Святой земле, превозносила его таланты в создании столь необыкновенного замка. Брент завороженно слушал истории Ранулфа, временами бросая на Амисию неприязненные взгляды. Даже шестилетний ребенок видел насквозь эту женщину! Наутро Ранулф в бешенстве ворвался в дом. – Ходдер! – прогремел он. – Где этот человек? Ходдер, немедленно спустись вниз, если ценишь свою жизнь! – Что случилось? Почему ты так сердит? – всполошилась Лайонин. Он принялся бросать одежду в кожаную седельную сумку. В дверях возник Ходдер и нерешительно посмотрел на хозяина. – Приготовь доспехи и кольчугу, да поспеши! – коротко велел Ранулф. – Только не серебряную. Я еду на войну, а не развлекаться! Лайонин почувствовала, как подкосились ноги. – Какая война? – Этот чертов негодяй! Угроз Уильяма оказалось недостаточно! Теперь он послал сервов пахать мою землю. – Какую землю? О чем ты? – Замок Гетен, твой замок! Мой управитель, твой управитель, черт побери! Мне плевать, кто владеет этой землей! Кровь Христова, я прикончу подлеца! Он посмел оспорить границы моей земли! Лайонин зябко повела плечами, удивляясь спокойному виду Ходдера. С упавшим сердцем она наблюдала, как тот снимает со стен булаву, боевой топор, боевой молот и чекан. – Ранулф, ты не можешь сам потолковать с этим человеком? – Поговорить? Время для бесед уже прошло! Повезет ему, если его замок будет снабжен всем необходимым, поскольку я собираюсь устроить осаду. Посмотрим, сколько этот ничтожный барон продержится против Черного Льва! Оставляю Мальвуа-зен на твое попечение. Я беру с собой стражу и сотню рыцарей гарнизона. Если понадобится больше воинов, я пришлю гонца, и ты отдашь приказ. Надеюсь, ты сознаешь свой долг? – Вполне, – ледяным тоном ответила она. Он бросил на нее быстрый взгляд, но не умерил гнева. – Брент отправляется со мной. А теперь подойди и поцелуй меня, чтобы твой поцелуй остался гореть на губах и не дал мне тревожиться за тебя. Я защищаю твой замок! Она не высказала свои мысли. Не объяснила, что не отдала бы даже одного дня в его обществе за какой-то неведомый замок. Сдержала слезы и протесты, и он яростно поцеловал ее, до боли сминая губы. – Буду присылать весточки, – бросил он, сбегая по ступенькам. Лайонин поспешила следом: – Подожди! Подожди! Она торопливо поднялась наверх и нашла вышитую ленту, точную копию львиного пояса. Ранулф уже подошел к ожидавшим его воинам. Она обняла мужа и продела ленту сквозь его кожаный пояс. То, что она сделала с лентой, заставило его охнуть и оттолкнуть жену. – Ты забываешься! – прошипел он, но его глаза сияли. – Это тебе на память, – прошептала она, смаргивая слезы. – Я не смогу думать ни о чем другом, – серьезно ответил он. Отъезжавших всадников провожали не только рыдания Лайонин, но и плач женщин, стоявших в дверях зала «черной стражи». Лайонин повернулась к ним. Все молчали, однако в этот момент между женщинами, обреченными ждать и молиться за мужчин, ушедших воевать, протянулась ниточка дружбы. Лайонин и Амисия провели день в соларе. Графиня шила, француженка, по обыкновению, бездельничала. – Я завидую вам, леди Лайонин, вашей безмятежности и спокойствию. Вряд ли я вела бы себя так в подобном положении. – Боюсь, я не совсем вас понимаю. – Насколько мне известно, вы носите дитя лорда Ранул-фа. То есть предполагаю, что это его дитя. Ведь никогда ни в чем нельзя быть уверенной. Лайонин ответила коротким холодным взглядом. – О, я не хотела вас оскорбить. Просто лорд Ранулф такой красивый мужчина. Должно быть, он пользуется огромным успехом у женщин. Я нахожу его абсолютно неотразимым. – Я не позволю обсуждать моего мужа в подобном тоне. – Прошу меня простить. Собственно, я хотела говорить не о вашем муже. Поверьте, я просто вам удивляюсь. Если бы мне предстояло вскоре отяжелеть ребенком, а муж-красавец находился бы за много миль отсюда, с мужчинами, которые приводят в лагерь женщин, пусть самого низкого пошиба, но тем не менее женщин… На вашем месте… |