Книга Хозяйка старой купальни, страница 80 – Маргарита Дюжева

Да, есть такое. Самую малость. Сейчас-то я уже привыкла, а вот поначалу было очень много вопросов к дорогой тетушке.

«…Дома, участки – это все ерунда. Самое ценное здесь – в сейфе. –Я снова посмотрела на кольцо. Так сразу и не скажешь. Ну золото, ну камень, ну блестит… – Это не просто кольцо. Это артефакт, позволяющий управлять водным духом. Ты ведь уже познакомилась с Байхо? Порой он невыносим, но польза от него несомненна. Пока это кольцо принадлежит тебе, он будет выполнять любые твои прихоти. Скажешь скакать – будет скакать, скажешь мыть ночные горшки – будет мыть. Скажешь устроить поющий фонтан – устроит. Он сделает все, что прикажешь. И не только баловство. Никто, кроме него, так не хранит тайны и не скрывает то, что должно быть скрыто. Всех своих секретов я раскрывать не стану – не нужны они тебе. Скажу лишь, что свое состояние я заработала благодаря ему. И ты сможешь. Покажи ему кольцо, пусть знает свое место и не смеет перечить. Пусть всегда будет готов исполнять приказы. Будь с ним построже, чтобы не распоясался. Не вздумай его отпускать – это золотой бычок, на котором можно ехать всю жизнь и ни в чем не нуждаться…»

И дальше шла инструкция, как наказать духа, если он посмеет ослушаться.

Тетушка вручала мне ключ от покорности Бяки, а я вместо ожидаемой радости и благодарности испытывала лишь стыд и горечь. Какой он бычок? Он дух воды. Сильный и гордый. Зачем быть строже? Зачем наказывать? Он же не раб… Для меня он не раб! Помощник, друг, защитник! Не раб!

Мне стало больно и обидно за Байхо. Как плохо ему,наверное, было все это время. Как одиноко. Как давило чувство беспомощности и безнадеги. Ведь даже тетушка относилась к нему как к бесправной прислуге, единственное назначение которой – выполнять прихоти хозяина.

«…Почему я оставила это кольцо тебе, а не брату? Потому что он давно пропил все мозги, а его Фернанда перебьется без такого подарка. Ты одна достойна принять его».

Я, конечно, была польщена этими словами, но чувство горечи не проходило.

Бедный Байхо. Что бы он ни натворил в прошлом, наказание слишком жестокое. Никто не заслуживает такой страшной участи – быть рабом.

Я должна отпустить его. Но как быть с Алмазными водопадами?! Артефакт еще не готов, а без него все мои фишки и идеи бесполезны.

И за следующий день я так ничего и не решила. На одной чаше весов лежало собственное благосостояние, на второй – чужая свобода. Полночи я металась в сомнениях. То чувствовала себя последней свиньей, то торговалась с совестью на тему «осталось подождать еще чуть-чуть». В одном я точно не сомневалась – духа отпущу. Вопрос только когда это сделать? Прямо сейчас? И тогда он на радостях умчится прочь. Или все-таки подождать, как и договаривались, пока он сделает артефакт?

Чтобы хоть как-то отвлечься, я отправилась к Элен. Мы с ней договорились, что она отошьет новую форму для меня и девочек, и сегодня должен был состояться первый смотр модели.

В результате нашего сотрудничества пронырливая лиса не осталась в накладе. После того, как я научила ее модному словосочетанию «брендирование товаров», она начала брендировать все, что можно.

И, как ни странно, жителям Сильверана это зашло. Теперь каждая кафешка хотела скатерть с собственным логотипом, каждая цирюльня свои полотенца, каждый постоялый двор – простынь с вышивкой. В общем, народ развлекался как мог, а Элен для вида ворчала, мол, как они все меня достали, никакого покоя, сплошные хлопоты. Но я-то видела, как довольно блестели ее глаза, когда на пороге появлялся очередной заказчик.