Книга Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца, страница 24 – Анна Шаенская

Я поспешила за лепреконшей, но увидев надпись на тотеме, едва сдержала возмущение. Древнеорочьи руны!

Это ж какой нужно быть заразой, чтобы написать подсказку на мёртвом языке?!

Ну, допустим, я этот диалект знала в совершенстве, но…

— Леди, позвольте и я взгляну, — раздался позади голос Мастера. — Господа, а вы не хотите устроить небольшой привал?

— Хотим! — хором взревели остальные участники свадебного забега.

— А мы с собой точно ничего не взяли из еды? — уточнила Циля, с тоской глядя на наши чемоданы.

— Нет, но если вы настолько проголодались, могу подстрелить зайца, — предложил Мастер.

— Лучше подстрели Ральфа! — с чувством воскликнул гном.

— Как пожелаете, — улыбнулся Аббас, — но чтобы это сделать, нужно добраться до дворца.

— Интересно, как дела у остальных? — спросил Раймонд, усаживаясь на сундук.

— Ещё хуже, — на нас спикировала Синтия.

Пока мы корпели в поисках новой подсказки, она разведала обстановку.

Жаль, пройти испытание с её помощью не получится! Мы пытались, но лес чувствовал мухлёж и тропинки разворачивались так, что нас тут же откидывало в начало пути.

— Большинство участниц вновь оказались на старте, — продолжил дух. — Даже те команды, что шли с нами вровень, вернулись. Они снова попытались обойти правила.

— Странно… Им одного раза не хватило? — удивилась.

— Я уверен, что проблема в древнеорочьих тотемах, — ответил Мастер. — Из нашей команды им владею только я…

— Мишель и невесты его понимают. Да и я немного читаю на нём, — призналась Циля.

Легендарную банши загримировали под горничную и переименовали в Мишель. Из всей банды она вела себя тише других и была единственной, кто демонстрировал потустороннее спокойствие.

— Я понимаю, к чему ты клонишь, — продолжила лепреконша. — Настоящие сопровождающие не смогут их прочесть. Эти тотемы — ловушка! Принцы пытаются вычислить тех, кто под предлогом отбора прибыл во дворец для тайного расследования убийства короля.

— Верно, — усмехнулся Мастер, — если верить официальным спискам, на отборе нет невест, способных расшифровать орочьи руны. Зато многие неплохо говорят на староэльфийском.

Точно! Знание древних языков — гордость и преимущество. В досье обязательно указывались подобные таланты приехавших невест.

Настоящие Тиналия и Минаэль превосходно владели древнеэльфийским. Но главная загвоздка заключалась в том, что некоторые руны на эльфийском и орочьем выглядели одинаково, но имели разное толкование.

Впрочем, мой намётанный глаз сразу заметил подвох. На некоторых символах зарубки были грубее.

— Получается, чтобы пройти испытание и не вызвать подозрений, нужно прочитать подсказку неправильно? — догадалась я.

— Думаю, да, — Мастер вновь склонился над табличкой.

Я тоже присоединилась к её изучению. Надпись была составлена очень хитро, первая часть фразы переводилась одинаково при любом раскладе. А вот концовка… Теперь я понимала, что вызвало ступор у близнецов.

Если читать фразу по-эльфийски, нам предлагали вернуться к руинам храма на болотах, где мы нашли предыдущую подсказку. Это было странно и глупо, но если свернём налево, как указано на орочьем, то наверняка угодим в западню.

— Возвращаемся, — скомандовал Аббас.

Спорить никто не посмел. Дружно проклиная Ральфа и всех его предков, мы направились к храму. Но… тропинки снова заплясали, уводя нас в другую сторону, и вскоре мы вышли к дороге, ведущей прямок королевскому замку!