Книга Часовщик, страница 97 – Иванна Осипова

– Надо искать профессора Орвилла. Спросить про ритуал. Он подскажет, что зашифровано в формуле чернил. Какую роль они играют в ритуале. Чья там кровь.

Морган с доброй иронией посмотрел на Мину.

– Имена преступников он вряд ли нам назовёт.

Они замолчали.

Мина вздохнула. Когда она прочитала бумаги сестры, в сердце засела ядовитая заноза, отравляющая простую и понятную цель – найти убийцу Лары. Мина боялась, что среди людей, причастных к преступлениям Часовщика, будет имя отца.

Вспомнив о семье, Мина снова вернулась в ночь гибели Лары и увидела изнанку Раттема глазами маленькой перепуганной девочки.

– Давным-давно я была таким мальчиком, как Вик, – поёжившись, тихо проговорила она.

– Почему тебя это печалит? Мы все были такими. Открывали двери и ходили на изнанку.

Внимательный взор Моргана, казалось, проник ей в душу, пробудилв Мине отчаянную откровенность.

– В ту ночь умерла моя сестра…

Морган промолчал, но всем видом дал понять, что готов выслушать.

– Её убил Часовщик. Я видела, как это произошло. Я знаю ритуал… или его часть…

И Мина больше не смогла молчать. Она говорила и говорила, раскрывая перед Морганом тайну, которую так долго хранила.

Прошло несколько дней, наполненных обычными делами на службе и дома. В тот вечер Мина как всегда отправилась на дежурство. Её окликнули. Обернувшись, она увидела Кэрри. Та вышла из-под сени деревьев. С ветвей начала осыпаться пожелтевшая листва, она ложилась на мостовую и дорожки аллей.

Кэрри без слов махнула рукой.

– Привет, – не скрывая удивления, помахала в ответ Мина.

Кэрри всегда приходила в отдел с братом или одна. Все встречи с Миной вне Управления были случайными и короткими.

– Надо обсудить кое-что, – сказала Кэрри.

Мине нравилась её прямота и нежелание следовать ненужным условностям. Однако заговорила Кэрри не сразу. Они успели пройти с десяток шагов, прежде чем Кранц приступила к делу.

– Братец так и вьётся вокруг тебя. Поцелуйчики, знаки внимания. Вы правда вместе? – грубовато сказала она наконец.

Мина опешила от неожиданного и откровенного вопроса:

– Н-н-нет. А в чём дело?

Осенний ветер нёс по улицам Раттема прохладу, кружил листья. Кэрри ссутулилась, по-пацански сунула руки в карманы форменной куртки, разве что не сплюнула в сторону, как это часто делают мальчишки.

– Значит, врёт, козявка. Так я и думала, – ничего не объясняя, зло пробурчала она. – Получит он у меня.

– Людвиг? О чём врёт?

Мина могла лишь догадываться, куда клонит Кэрри. После неудачного свидания всё запуталось, а между ней и Морганом звенело грозовое напряжение. На Людвига начальник смотрел волком. Кранц же вёл себя как ни в чём не бывало, продолжая, по меткому выражению сестры, «увиваться» за Миной.

Она же каждый раз буквально цепенела от непонятного ей самой ужаса, потому что всё это происходило на глазах у Моргана. В такие мгновения на Мину накатывало смутное чувство вины и горечи.

– Людвиг и ты… Ты с ним не… У вас нет отношений? Ты не его невеста? Я верно поняла? – с трудом подобрав слова, с самым серьёзным видом переспросила Кэрри.

– Абсолютно! – Мина даже приостановилась посреди аллеи, по которой они шагали.

Кэрри поступила так же, и они присели на ближайшую скамеечку. Не меньше минуты прошло в тишине. Кранц словно собиралась с духом, кусала губы, сердито смотрела в пространство.