Книга Если верить лисам, страница 97 – Купава Огинская

– Конечно, за брата, у нее нет выбора. Мне казалось, ты знаком с правилами этикета.

Лис фыркнул. Я осмотрела всадников вокруг и вздрогнула, наткнувшись на злой взгляд. Элла тоже была здесь. В непривычно простом для нее костюме темно-синего цвета. Шейный платок был на несколько тонов темнее жакета. От удачного подбора цвета или из-за бушующей в ней ненависти, но, обычно блеклые, ее глаза светились небесной синевой.

В это мгновение она казалась даже красивой.

Второй сигнал рога пустил лошадей вскачь.

– Охота начинается, Пирожочек, – азартно крикнул Йормэ, вырываясь вперед. Мужчина, скакавший за лисом, согласно взревел.

Если бы только кто-то знал, что охотились мы сейчас совсем не на дичь, но на барона Джинти, был бы чертовски удивлен.

***

Моих умений верховой езды оказалось недостаточно. Первое время я старалась не отставать от Йормэ, умудрявшегося держаться в седле, уворачиваться от веток, следить за бароном и выжидать подходящий момент для «случайной встречи». Но в какой-то момент моя послушная кобыла испугалась чего-то в траве и заупрямилась.

Пока я с ней договаривалась, и барон, и лис успели уйти далеко вперед.

Я осталась одна среди высоких деревьев.

Солнечный свет, пробиваясь сквозь пушистые кроны, резным узором ложился на землю, легкий ветер освежающе касался лица.

Где-то впереди слышались голоса других участников охоты.

Я собиралась ехать на звук, уверенная, что рано или поздно отыщу Йормэ… или барона, но глухой щелчок отвлек меня. Не задумываясь, я отклонилась назад. Арбалетный болт пролетел над лошадью и врезался в дерево.

Следующий выстрел попал по холке, срезал повод, задел лошадиную шкуру и затерялся в кустарнике.

Лошадь испуганно заржала, заметалась, яростно взбрыкивая.

Сбросив меня, она понеслась между деревьев и довольно скоро скрылась из виду. Тяжело рухнув в кустарник, я едва не лишилась волос, когда зацепившийся за ветку цилиндр сорвало с моей головы, и потеряла где-то хлыст.

Пока я приходила в себя, нападавший успел перезарядить арбалет.

Третий болт, ударивший в дерево рядом со мной, заставил меня прижаться к земле, но попыток выбраться из кустарника я не прекратила и упрямо пятилась, ругаясь сквозь зубы на цеплявшиеся за одежду ветки.

– Хватит прятаться, – велел звенящий от злости и хорошо мне знакомый голос. – Я все равно убью тебя!

Когда Йормэ говорил, что я притягиваю к себе странных личностей, намекая на Мари и Иту, он почему-то забывал, что его расположения ищет Элла. Лис недооценивал ее одержимость… Я тоже. Поэтому и лежала теперь в кустах, ощущая, как наливаются болью будущие синяки.

По ощущениям, кроме нескольких ушибов и появившегося недоверия к лошадям, других травм у меня не было.

– Покажись! – сорвавшись на визг, велела Элла. И разразилась впечатляющей бранью, услышав мой смешок.

Какого бы результата графиня Тевье ни желала добиться, стравливая нас между собой, едва ли она рассчитывала, что ее любимица попытается меня убить. Это было даже забавно: сегодня охотились не только на загнанных косуль, но еще и на меня. Потерявшую лошадь и преступно безоружную, к тому же беспомощную в этой дурацкой юбке…

Еще один болт ударил в куст, за которым я пряталась.

Арбалет у Эллы был двухзарядный, а это значило, что у меня появился шанс сбежать. Найти лошадь или лиса и выжить.